吃素對人體的作用各有其說。每見有素食者其身材和壽命令人羨慕，其素質和素養頗為素雅。
從現代營養角度分析，絕對素食對營養圴衡十分不利，容易缺乏人體必需的胺基酸、卵磷脂、鈣、鐵等元素，應廣攝博取，為我所用，特別是青少年發育階段，營養必須全面而充足。但目前社會上「富貴病」猛增，生猛海鮮、大魚大肉造成了一批腦滿腸肥的人，而且波及到兒童，這對提高國民身體素質十分不利。而且與其相關的大腸癌、乳腺癌、前列腺癌也呈上升趨勢，因此，東南亞一些發達地區及我國東南沿海提倡素食的呼聲日甚，其中 以中老年婦女為多。
《歷代名人生卒年表》中載佛教高僧561人，年逾70者351人，接近63%而同期帝王194人，活到70者僅11人，占7%，相差近10倍。終身絕對素食者少，長壽因素也複雜，但對患有寶貴病者推薦試試素食，可能會對健康有益。
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女性有3個階段不宜吃素
女性一生中至少有三個時期不宜久吃素：
一、性成熟發育期的女孩，久吃素可致雌激素水平過低，第二性徵發育不良或發育延遲，有礙女性乳房、性腺及音色功能並影響形態美；
二、育齡婦女若常吃素可因雌激素水平降低，而導致孕育障礙；
三、更年期婦女由於卵巢萎縮，雌激素分泌量已缺少或分泌「終結」，此時若久食素，則更年期綜合徵的症狀更明顯。
午餐吃素下午不犯困 春困秋乏夏打盹
「春困秋乏夏打盹」，陽光普照的日子，人特別容易犯困，尤其是午飯後，往往無精打采。其實春困並不是睡眠缺乏，而是與人們所吃的高脂、高糖食物有關。
很多人午餐喜歡吃糖和脂肪含量高的食物，如饅頭、米飯、豬肉，或者炸薯條、漢堡包、炸雞等快餐食品。它們會刺激胰島素和膽汁分泌，使人體內臟不堪重負，並降低血液帶氧能力，導致腦部含氧量降低，讓人容易疲倦。
要想下午不犯困，最好多吃點素的。綠色高纖維蔬菜，如辣椒、胡蘿蔔、菠菜等，可確保腦細胞獲得充足的氧氣，讓人整個下午精神抖擻。另外，新鮮的魚、雞、海鮮、豆腐中含有大量的酪氨酸，對大腦保持敏銳的思維、回憶以及清醒程度則起決定性作用；在主食方面，最好選擇綠豆飯或全麥麵包。
在就餐的順序上，如果想飯後不犯困，要先吃肉，後吃蔬菜，最後吃主食。午餐不要吃得太飽，下午茶時間再吃幾塊全麥餅乾或巧克力補充能量。另外，工作間隙吃些菠蘿、橘子、檸檬等含大量維生素的水果，也可以消除神經系統疲勞，使人精力充沛。而香蕉、葵花籽則有抑制大腦思維的作用，容易引起睏倦，最好別吃。
養生三寶吃素散步和糊塗
生命質量在於健康，保持健康源於養生，基本吃素、每天散步、保持糊塗，是養生三大基石。
多吃素可預防白內障
隨著社會生活水平的不斷提高，白內障的患病率也在不斷上升。專家指出，白內障是導致失明的重要因素，朋友們在日常生活中要注意預防，可以少吃肉多吃素。