生薑是助陽之品，自古以來素有「男子不可百日無姜」之說。宋代詩人蘇軾在《東坡雜記》中記述杭州錢塘淨慈寺80多歲的老和尚，面色童相，「自言服生薑40年，故不老雲」。 生薑還有個別名叫「還魂草」，而薑湯叫「還魂湯」，傳說白娘子盜仙草救許仙，此「仙草」就是生薑芽。
生薑味辛性溫，長於發散風寒、化痰止咳，又能溫中止嘔、解毒，前人稱之為「嘔家聖藥」。而乾薑雖與生薑同出一物，但由於鮮干質量不同其性能亦異。乾薑性熱，辛烈之性較強，長於溫中回陽，兼能溫肺化飲。因此，用乾薑製備的薑汁與生薑汁的性能也不一樣。
鮮姜：增強食慾，延緩衰老
中老年男性常會因胃寒、食欲不振導致身體虛弱，可以經常含服鮮薑片，刺激胃液分泌，促進消化。鮮姜又不如乾薑有強烈的燥性，滋潤而不傷陰，每天切四五薄片鮮生薑，早上起來飲一杯溫開水，然後將薑片放在嘴裡慢慢咀嚼，讓生薑的氣味在口腔內散發，擴散到腸胃內和鼻孔外。
乾薑：治療腎虛陽痿
取雄鯉魚1尾(約500克)，乾薑、枸杞子各10克。取鯉魚肚內之魚臛(雄魚腹中白色果凍樣物質，為雄魚精囊腺)，加入乾薑、枸杞子同煎。煮開，加料酒、鹽、味精適量調味即成。空腹時服食，隔日吃1次，連服5日。
乾薑溫中散寒，健胃活血，枸杞子滋補肝腎，益精明目，此藥膳可以治療由於腎陽虛衰引起的陽痿、畏寒肢冷、腰疼、腰膝酸軟、倦怠等。
不過，姜性辛溫，只能在受寒情況下應用，且用量大了很可能破血傷陰。如果有喉痛、喉干、大便乾燥等陰虛火旺症狀，就不適宜用姜了。
以下幾個問題是應該注意的：
1、不要去皮：
有些人吃薑喜歡削皮，這樣做不能發揮姜的整體功效。一般的鮮姜洗乾淨後就可以切絲分片。
2、某些疾病患者不適宜食用生薑：
凡屬陰虛火旺、目赤內熱者，或患有癰腫瘡癤、肺炎、肺膿腫、肺結核、胃潰瘍、膽囊炎、腎盂腎炎、糖尿病、痔瘡者，都不宜長期食用生薑。
3、謹慎食用生薑紅糖水：
從治病的角度看，生薑紅糖水只適用於風寒感冒或淋雨後有胃寒、發熱的患者，不能用於暑熱感冒或風熱感冒患者，但不能用於治療中暑。服用鮮薑汁可治因受寒引起的嘔吐，對其他類型的嘔吐則不宜使用。
4、不要吃爛了的生薑：
腐爛的生薑會產生一種毒性很強的物質，它可使肝細胞變性、壞死，從而誘發肝癌、食道癌等。那種」爛姜不爛味「的說法是錯誤的。
5、吃生薑並非多多益善：
夏季天氣炎熱，人們容易口乾、煩渴、咽痛、汗多，生薑性辛溫，屬熱性食物，根據」熱者寒之「原則，不宜多吃。可以在做菜或做湯的時候放幾片生薑即可。
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