據《本草綱目》記載：人參，味甘微苦而性溫，入脾、肺經。具補益強壯，補氣固脫，補肺健脾之功效。現代醫學認為，人參能補五臟，有較強的抗疲勞、提高機體代謝與免疫功能之效，久服可輕身延年。然而，有9種人不宜服人參。
健康之人
身體健康的人當以飲食和體育鍛煉為強身之良策。若多服、過服人參非但無益於健康，而且會招致疾病。尤其是嬰幼兒、少年兒童、血氣方剛的青壯年，更不可盲目服用人參。
舌質紫暗之人
中醫學認為，舌質紫暗為氣血瘀滯之象，如服用人參反而會使氣血凝滯加重病情，出現「疼痛、煩躁不安、手足心發熱」等症狀。
紅光滿面之人
臨床發現，紅光滿面之人情緒往往興奮，血壓常常偏高，再服用人參會導致血壓上升、頭昏腦漲、失眠多夢等病症。
舌苔黃厚之人
正常人的舌苔薄白而又顯濕潤，黃則表示消化不良有炎症，此時服用人參會引起食欲不振，腹部脹滿，便秘等。
大腹便便之人
此類人服用人參後，常常食慾亢進，出現體重猛增，身重困頓，反應遲鈍，頭重腳輕之不良感覺。
發熱之人
發熱應先查明病因，不可因病體虛而盲目進補，感冒、炎症等發熱病人服用人參後猶如雪上加霜使病情加重。
胸悶腹脹之人
此類病人服用人參後，常常出現胸悶如堵，腹脹如鼓等。
瘡瘍腫毒之人
身患疔瘡疥癰和咽喉腫痛者，體內必有熱毒，服用人參後會導致瘡毒大發，經久不愈等嚴重後果。
如果看到這裡還沒有解决問題，請繼續往下看：
經驗：人參雖好 不可濫用
人參，有人稱為長生不老果，認為吃它可以延年益壽，長命百歲。但人參雖好，不可濫用。
人參具有補氣、安神、生津止渴等功效。在病人出現氣虛微細、呼吸短促、脈搏細弱、冷汗自出等症狀時，可服用人參。現代研究資料表明：人參具有抗癌活性和保護心血管系統的作用，對大腦有鎮靜強壯作用，可抗缺氧、抗疲勞。對癌症術後及癌症放療、化療後的不良反應具有顯著的療效。但並非人人皆宜服用。中醫臨床認為：凡體弱虛寒而陽氣不足、胃有濕者禁忌。
面色蒼白、畏寒怕冷、腹痛腹脹、食欲不振、噁心嘔吐、心跳緩慢、大便溏稀、消化不良者不宜服用。感冒咳嗽痰白，或急性感染有濕熱症狀如發熱口渴、面紅耳赤、尿黃、大便秘結者，也不宜服用。否則會傷陽氣，損害健康，從而出現體溫下降、心律變慢、怕冷、腹痛腹瀉等症狀。
一位老人在家人的陪同下來看病，說這幾天突然說話不清、言語不利，請求大夫給開些中藥治療。經各方面檢查，老人身體各器官未見異常。進一步詢問病史，得知他最近一個月服用了兒子孝敬他的人參，每天嚼小指大的一段。起初有些咽喉乾燥、大便不暢，但未在意。後發展至全身有熱的感覺，說話也不太流利了，才來就診。經過治療後，病情才逐漸好轉。這就是濫用人參的結果。
以前沒有服用過人參的人，初次服用時用量宜少。可先切幾片隔水蒸，試著服用；也可以在服用前請有經驗的醫生看過舌苔、脈象後再做決定。
大補元氣的人參
自古以來，人參就被作為名貴的補品。許多老弱羸瘦、久病不愈的病人，常常一杯參湯灌下去，便可能從「黃泉道上」被挽救回來。所以，古人說它有扶危救脫之功、起死回生之效，並給予「地精」、「神草」、「長命草」等美名。
目前，現代科學已向人們揭示了人參「起死回生」、「防老抗衰」、「益智養神」的靈丹妙藥之奧秘，是因為人參中含有人參皂甙和人參多糖等主要活性成分。人參皂甙是提高人的腦力和體力勞動能力，抗疲勞，提高思維活動效率，保護心臟，改善心肌代謝，降低血糖及延緩衰老的主要成分。而人參多糖則是提高肌體免疫力、增強肌體對有害刺激的防禦能力和抗腫瘤的有效成分。
人參為五加科，味甘、微苦、性溫，具有大補元氣、生津止渴、輕身益氣，延年益壽的功效。但按其加工方法不同，又可分為紅參、生曬參、糖參、參須等。它們雖然都有補氣之功效，但又各有千秋。
生曬參：性較平和，不溫不燥，既可補氣、又可生津，適用於扶正祛邪，增強體質和抗病能力。
紅參：補氣中帶有剛健溫燥之性，長于振奮陽氣，適用於急救回陽。
糖參：性最平和，效力相對較小，適用於健脾益肺。
參須：以紅參須為多見，性能與紅參相似，但效力較小而緩和。
野山參：無溫燥之性，大補元氣，為參中之上品，但資源少，價值昂貴，很少用。
人參的用法多種多樣：可燉服，燉時要用文火（慢火）煮沸一小時以上，以便把人參有效成分煎出，保證療效，用量一般3～9克；可吞服或嚼服，即在人參乾燥後，研為細未，每次用量10克左右，這樣用量小，可節省藥物，但能保證一定的療效；還可酒浸，即把人參，或配其他藥共切碎，放入好米酒內浸泡，一般一個月後便可飲服，每次兩三湯匙，一日二次。若要釀酒，可用人參為未，同用面米、釀酒，每次兩三湯匙，每日兩三次飲用。
由於人參較貴重，故要加強保存，如要防霉、防蟲蛀、防變質。平時宜放陰涼乾燥處保存；或將其放入裝有石灰的木箱或器具中，將口封嚴。
西洋參：西洋參作為滋補珍品已有幾千年的使用歷史。西洋參又叫花旗參，主要產於美國和加拿大，其味甘、微苦、性涼，能補氣養陰，清火生津，為清補保健之妙品，凡欲用人參而不耐人參之溫者，皆可用之。以西洋參易人參，則養陰之力增強，可供激烈活動時疲勞乏力，口於而渴、出大汗者服用，為體育保健之佳品。若將本品與核桃同用，健腦之效極好，久服令人益智不忘，並有預防腦中風之功。戲曲、歌唱演員常飲，有益於嗓音保健。
本品服法主要是：將其研為細未，每次服三至五分，溫開水送下，也可煎服，每次五分至一錢，煎時多用文火，可代茶飲，或與其他煎好的藥汁同服。
但本品不適用於體質虛寒而陽氣虛者。平時保存要防霉、防蟲蛀，宜放於陰涼乾燥處，或乾燥後密封保存。
可與人參媲美的中藥
絞股藍，又被譽為第二人參，是葫蘆科植物絞股藍的根莖或全草，又名七葉膽，生長於亞熱帶山間陰濕處，味苦，性寒，具有解毒、祛痰止咳、鎮靜安神、益氣強身的功效，用於治療失眠、納差、咳喘，以及慢支、肝炎、肝癌等病症。
冬季吃人參方法多多
煎湯服用：將整支人參或切成薄片的人參洗淨後放入容器中，先加一些清水浸泡約20分鐘左右，再加入清水，量以稍高於參為度，然後蓋上蓋子，用火煎熬1小時左右即可，倒出參汁，待溫飲服。