長壽基因比例高
波士頓大學一個研究小組調查1000多名百歲老人，根據收集數據開發出一個基因分析系統。使用這個系統，可以預測人們是否有相當大機會「格外長壽」。
預測秘訣在於這些百歲老人身上存在的150種基因變異體，即單核苷酸多態性(SNPs)。研究人員發現，那些年齡高出人均壽命許多的老人身上通成以發現這些基因變異體。
藉助電腦建模，這個研究小組跟蹤研究對象和對照組成員身上的基因變異體，以辨別哪些最具長壽預測能力。
研究人員還在90%的研究對象身上發現總共19個不同的「格外長壽」基因標籤。他們發現，研究對象中最長壽人群，即年齡不低於110歲的老人中，45%老人所含基因標籤顯示他們「擁有最高比例的長壽相關基因變異體」。
研究小組負責人說，這些基因變異體「或許有助於辨認健康衰老人群中的關鍵子群」。
預防疾病可參考
研究人員發現，不同基因標籤與痴呆等老年疾病的發病年齡、患病率有關。
研究小組共同負責人、波士頓大學公共衛生學院生物統計學教授托馬斯·珀爾斯形容這些基因標籤是「通向個性化基因組學和預測醫學的新突破」，「或許能證明這種分析方法可以普遍應用於預防和篩查多種疾病以及度身定製藥物」。
研究小組發表論文說，一個關鍵發現是，研究對象和對照組之間在疾病相關基因變異體上體現出來的區別微不足道，這可能意味著相對沒有疾病相關基因變異體，存在長壽相關基因變異體重要得多。
論文說，如果這一發現經證明為實，說明「其他基因變異體可能有利於減少疾病風險，如果不考慮關於這些基因變異體的信息，單用疾病相關基因變異體預測疾病風險，可能不正確，或者誤導結論」。
生活方式也重要
儘管在不清楚其他風險因素的情況下用基因序列預測壽命，結果有正向記錄，但研究小組強調「這種預測並不完美」。
論文說：「它的局限性證明，環境因素，例如生活方式，也對人類能活到非常高年齡有重要貢獻。」
先前研究發現，美國老人長壽一個重要原因是能夠知足常樂，哪怕收入不高。
美國人口普查局數據顯示，全美百歲以上老人從1990年大約3.7萬人增至2008年的約8.4萬人，預計到2040年將增至58萬人。
參與這項研究的波士頓大學醫學院新英格蘭地區百歲老人研究項目收集有數千名百歲老人和數百個長壽家庭的數據，據信是世界最大、數據最全的同類研究項目。
百歲老人是醫學、生命科學等領域寶貴的研究對象，因為他們可以幫助醫生深入了解與年齡有關的疾病，如癌症、心臟病、痴呆等在老年人身上如何演進。
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六大生活用品竟比含鉛物更毒
1.汞合金填充物
不要用汞合金填充物（又稱水銀填充物）為孩子補牙，否則一旦孩子吸入汞蒸氣，甚至將其吞下，就可能導致汞中毒。
2.抗菌皂
抗菌皂為什麼能抗菌？因為裡面含有少量的有毒物質。這對人體也有害，特別是對神經系統正在發育的兒童而言。因此，要避免一切宣稱「抗菌」的產品，最好使用自然香皂，讓孩子的免疫系統發揮作用，殺死一般細菌。
3.運動飲料
僅僅因為「運動」二字，一些父母便認為這種飲料是健康的，還覺得它能起到補鉀的作用。實際上，這其中含有的化學甜味劑卻是有害的。喝水是更聰明的方法。
4.非處方藥品
幾乎所有的藥品都有一定的毒性。而許多兒童藥品比成人藥品毒性更強，因為它們增加了化學甜味劑和人工色素的含量。
5.防曬油中的遮光劑
許多防曬油中的遮光劑能導致皮膚癌，因為它們含有多種有毒物質。更嚴重的是，遮光劑阻擋了紫外線，使皮膚不能正常製造維生素D，影響骨骼生長。
6.加工過的牛奶
不到10歲的兒童就患上心臟病，有一部分原因是跟他們喝的加工牛奶有關。因為這些加工牛奶中，有些會含有殺蟲劑和其他化學物質。
「半夏」的藥用價值
在我國歷史上，善用半夏者，當推醫聖張仲景。在他所著的《傷寒論》、《金匱要略》兩書方劑中，運用半夏的方子有47首，以半夏為君或命名者21首。概括起來，半夏的功效主要有降逆止嘔、化痰蠲飲、消痞散結、健脾益胃、通絡止痛，臨床應用十分廣泛。
研究發現，半夏中含有生物鹼、β-谷甾醇、多糖、胺基酸、揮髮油、半夏蛋白及無機元素等多種成分。在哈爾濱市舉辦的中國醫學會應用藥理專業委員會第三屆學術會議上，有專家報告了半夏藥理作用的研究進展，指出半夏在臨床中可應用於鎮咳、抗潰瘍、抗腫瘤、抗早孕、抗心律失常、鎮靜催眠、解毒抗炎及一過性降壓，與燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結的功效基本相符。這些新的認識，為半夏的老藥新用提供了科學依據。
鎮咳祛痰 半夏鎮咳效果與西藥可待因相似，其機理初步認為是生物鹼抑制咳嗽中樞所致。動物實驗證明，生半夏、姜半夏的煎劑灌服，可明顯抑制因電刺激喉上神經引起的咳嗽。對犬和兔的藥理實驗也表明，半夏燥濕化痰效果明顯，且半夏貯存時間越長，祛痰作用越強。
保護心臟 動物實驗顯示，半夏能抗心律失常，可拮抗心動過速及室性早搏。半夏煎劑可降血脂，有助於阻止或延緩高脂血症的形成。從半夏揮髮油分離出的茵香腦能促進骨髓中粒細胞成熟，提前向周圍血液釋放，可用於白細胞減少症。
抗擊腫瘤 研究表明，半夏的炮製品總生物鹼可抑制慢性髓性白血病細胞。從半夏中提取的多糖能增強網狀內皮系統吞噬功能，抑制腫瘤的發生和增殖。進一步觀察表明，半夏蛋白30%硫酸銨的沉澱部分，有較強的促使腫瘤細胞凋亡的作用。
抑制炎症 半夏經乙醇提取的有效成分，能拮抗蓖麻油和番瀉葉引起的實驗小鼠腹瀉。半夏總生物鹼對多種炎症動物模型均有明顯的對抗效果。這一機理與炎症因子前列腺素E2的產生和釋放受到抑制有關。
抗早孕 有研究人員從半夏中分離出半夏蛋白，並發現半夏蛋白具有抗早孕活性。給懷孕實驗小鼠皮下注射一定劑量的半夏蛋白製劑時，半數小鼠發生流產，當劑量達到設定的最高劑量時，實驗小鼠全部流產。其機理是由於半夏蛋白與實驗動物母體或子體細胞膜上的某些糖結構相結合，改變了細胞膜生物學行為而引發。
有關專家提示，儘管半夏神通廣大，在防病治病中扮演著千變萬化的角色，但在臨床應用中應儘量減少其毒性。該物種為中國植物圖譜資料庫收錄的有毒植物，生食0.1~1.8克即可引起中毒，對口腔、喉頭、消化道黏膜均可引起強烈刺激，服少量可使口舌麻木，多量則燒痛腫脹、不能發聲、流涎、嘔吐、全身麻木，以及痙攣、呼吸困難等。
研究表明，生半夏較長時間給藥，會抑制實驗小鼠體重，使其腎臟代謝負荷增加，甚至引起死亡。生半夏的水煎劑灌胃對妊娠母鼠及胚胎均有顯著毒性，並對胃黏膜刺激強烈，進而造成胃黏膜的損傷。而慢性中毒引起實驗動物死亡的原因與刺激腸道產生的腹瀉有直接關聯。
專家特別提示，要高度重視對中藥不良反應的監測，同時注重對半夏的科學炮製，使其毒性大減或甚微。臨床有生半夏和制半夏之分，要求處方書寫半夏必須標明制半夏。在應用生半夏時應先煎沸30分鐘為宜，這樣才無口麻等副作用。
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