驚蟄的意思是天氣回暖，春雷始鳴，驚醒蟄伏於地下冬眠的昆蟲。蟄是藏的意思。《月令七十二候集解》中說：「二月節，萬物出乎震，震為雷，故曰驚蟄。是蟄蟲驚而出走矣。」晉代詩人陶淵明有詩曰：「促春遘（gòu）時雨，始雷發東隅，眾蟄各潛駭，草木縱橫舒。」實際上，昆蟲是聽不到雷聲的，大地回春，天氣變暖才是使它們結束冬眠，「驚而出走」的原因。
我國古代將驚蟄分為三候：「一候桃始華；二候倉庚（黃鸝）鳴；三候鷹化為鳩。」描述已是桃花紅、李花白，黃鶯嗚叫、燕飛來的時節，大部分地區都已進入了春耕。驚醒了蟄伏在泥土中冬眠的各種昆蟲的時候，此時過冬的蟲卵也要開始卵化，由此可見驚蟄是反映自然物候現象的一個節氣。
驚蟄雷鳴最引人注意。如「未過驚蟄先打雷，四十九天雲不開」。驚蟄節氣正處乍寒乍暖之際，根據冷暖預測後期天氣的諺語有：「冷驚蟄，暖春分」等。驚蟄節的風也有用來作預測後期天氣的依據。如「驚蟄刮北風，從頭另過冬」、「驚蟄吹南風，秧苗遲下種」。現代氣象科學表明，「驚蟄」前後，之所以偶有雷聲，是大地濕度漸高而促使近地面熱氣上升或北上的濕熱空氣勢力較強與活動頻繁所致。從我國各地自然物候進程看，由於南北跨度大，春雷始鳴的時間遲早不一。就多年平均而言，雲南南部在1月底前後即可聞雷，而北京的初雷日卻在4月下旬。「驚蟄始雷」的說法僅與沿長江流域的的氣候規律相吻合。
驚蟄節氣人們要注意氣象台對強冷空氣活動的預報，當心冷暖變化，預防感冒等季節性疾病的流行。
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二十四節氣—驚蟄有什麼習俗
祭白虎化解是非
中國的民間傳說白虎是口舌、是非之神，每年都會在這天出來覓食，開口噬人，犯之則在這年之內，常遭邪惡小人對你興波作浪，阻撓你的前程發展，引致百般不順。大家為了自保，便在驚蟄那天祭白虎。所謂祭白虎，是指拜祭用紙繪製的白老虎，紙老虎一般為黃色黑斑紋，口角畫有一對獠牙。拜祭時，需以肥豬血餵之，使其吃飽後不再出口傷人，繼而以生豬肉抹在紙老虎的嘴上，使之充滿油水，不能張口說人是非。
「打小人」驅趕霉運
驚蟄象徵二月份的開始，會平地一聲雷，喚醒所有冬眠中的蛇蟲鼠蟻，家中的爬蟲走蟻又會應聲而起，四處覓食。所以古時驚蟄當日，人們會手持清香、艾草，熏家中四角，以香味驅趕蛇、蟲、蚊、鼠和霉味，久而久之，漸漸演變成不順心者拍打對頭人和驅趕霉運的習慣，亦即「打小人」的前身。
所以每年驚蟄那天便會出現一個有趣的場景：婦人一邊用木拖鞋拍打紙公仔，一邊口中念念有詞地念：「打你個小人頭，打到你有氣冇定抖，打到你食親野都嘔」的打小人咒語。
抒發內心不忿
很多人都將「打小人」神化，其實此純粹是民間習俗而已，打小人的用意在於透過拍打代表對頭人的紙公仔，驅趕身邊的小人瘟神，宣洩內心的不滿，大部分人去打小人，一般目的是求新一年事事如意，冇小人搞搞震，而被「打」的對象，主要是二奶以及工作上的「金手指」。打小人的目的，就是要希望他們知難而退及抒發個人內心的不忿。
驚蟄應該怎麼保健
「驚蟄節氣，可能有寒流，所以說在管理上要注意防寒。目前農事主要是蔬菜育苗，夜間防止寒流和凍害，大棚蔬菜要定值，注意保溫，溫度高了以後要防風，以保溫為主進行管理。」
驚蟄過後萬物復甦，是春暖花開的季節，同時卻也是各種病毒和細菌活躍的季節。驚蟄時節人體的肝陽之氣漸升，陰血相對不足，養生應順乎陽氣的升發、萬物始生的特點，使自身的精神、情志、氣血也如春日一樣舒展暢達，生機盎然。就這個時節的養生問題，天津市一中心國際診療科的吳勝群大夫介紹說：「養生一定要注意自身差的要調養，體質不同，我們要用積極的生活態度。陰虛，形體消瘦，要注意精神調養，飲食多吃清淡，注意鍛煉；陽虛體質，提醒白胖，養身情緒方面多聽音樂；血瘀體質鍛煉要溫和，飲食方面要多吃桃仁，黑豆，油菜；痰濕體質，形體肥胖，不適合長期呆在陰濕寒冷的環境。」
春天鳥語花香，人們的心情也自然是格外舒暢，現在人們隨著生活水平的提高也逐漸的關注到了自己的心理健康，驚蟄過後春意漸濃，在心理方面也要做好自我調整。天津市社科院的心理諮詢分析師劉少偉老師分析說：「驚蟄的節氣到了，在這個節氣萬物復甦，我們的心情也開始復甦，焦躁的情緒也儘量減少，一個新的快樂的開始等待著我們，心情舒暢，有一個美好的未來。」
驚蟄忙春耕 農活不能歇
此時華北冬小麥開始返青生長，土壤仍凍融交替，及時耙地是減少水分蒸發的重要措施。沿江江南小麥已經拔節，油菜也開始見花，對水、肥的要求均很高，應適時追肥，乾旱少雨的地方應適當澆水灌溉。南方雨水一般可滿足菜、麥及綠肥作物春季生長的需要，防止濕害則是最重要的。
驚蟄天氣有什麼特點？
大部分地區驚蟄節氣平均氣溫一般為12℃至14℃，較雨水節氣升高3℃以上，是全年氣溫回升最快的節氣。日照時數也有比較明顯的增加。但是因為冷暖空氣交替，天氣不穩定，氣溫波動甚大。華南東南部長江河谷地區，多數年份驚勢期間氣溫穩定在12℃以上，有利於水稻和玉米播種，其餘地區則常有連續3 天以上日平均氣溫在12℃ 以下的低溫天氣出現，不可盲目早播。