如何讓菜餚達到既美味又營養的至高境界呢？國內外的營養學家和烹飪大師共同推薦更適合中國人的烹調方法———砂鍋燒菜。
砂鍋，是用粘土燒制而成的鍋。第一，砂鍋燒菜便於人體消化吸收。揚州大學旅遊烹飪學院營養系主任彭景告訴《生命時報》記者，砂鍋的最大優點在於受熱、散熱均勻，可長時間保溫，適合需要用小火煨、燜、燉的，質地較老的食品。因為砂鍋易將食物中的大分子營養物質分解成小分子，比如把蛋白質分解為胺基酸，脂肪轉化為脂肪酸，碳水化合物變成糊精……使之容易被人體消化吸收。第二，燉煮豆子等膳食纖維較高的食物時，砂鍋能讓食材充分軟化、更易消化，且不會刺激腸胃。
第三，砂鍋做菜還能更好地保護食材中有保健功能的酚類物質。中國農業大學食品學院副教授范志紅說，食物中有一大類具有抗氧化、抗衰老保健功效的物質，統稱為酚類物質。如果用鐵鍋、不鏽鋼鍋等金屬材質的鍋烹調，酚類物質會與金屬離子形成複合物，保健功能隨之大打折扣。但優質的砂鍋中沒有任何金屬離子，因此能避免這個麻煩。另外，也是因為沒有金屬離子，砂鍋做菜更能保護食材本來的色澤。這就是為什麼我們用砂鍋熬綠豆湯，會比用鐵鍋熬綠豆湯的顏色更好的原因。而這正是砂鍋熬綠豆湯能保留更多保健成分的體現。
世界烹飪大賽特金獎得主韓國孝介紹，砂鍋可以完全突出食材的特點，保證菜餚的原汁原味不被破壞。用砂鍋烹調還能省油，不管是燉菜還是煲湯；不管是做白菜豆腐，還是牛羊豬肉，都只用放很少的油，在保證健康的同時，還獲得了湯濃味鮮的口感。不過，專家一致指出，砂鍋不適合烹調綠葉菜和水果等質地較嫩、需要短時快炒的食材。
然而，砂鍋易碎易裂，在使用中有哪些注意呢？使用前要先用水泡1天左右，且內外面都要充分接觸清水，可防止乾裂。韓國孝說，砂鍋做菜應從小火開始，待受熱均勻後，轉中火或大火將水燒開，再換小火慢燉，這樣才能夠保證砂鍋的使用壽命。購買時，要選質地較細的砂鍋，質量更好。
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心理專家提示春季氣候變化可誘發躁狂症
民間有句話叫「菜花黃，痴子忙」，說的是油菜花飄香的4月，一些被稱為「痴子」的精神疾病患者病情會達到高峰，出現忙亂、亢奮甚至躁狂表現。老百姓的生動總結，其實是與精神疾病臨床調查結果相契合的。在臨床上，一年中的3—5月為精神疾病(特別是精神分裂和躁狂症)復發率最高的時期。另外，春天的氣候也會使30%的正常人情緒波動較大、容易煩躁不安，發生傷人、酗酒、吵架等事件。
有統計顯示，約有1/3到1/2精神分裂症的初次發作是在春季，而約一半躁狂症也是在春天發作，一些青年躁狂症患者會出現言語舉止輕浮，尋釁滋事等症狀，在民間也稱「桃花癲」。從回龍觀醫院近日的接診病例來看，老年躁狂症患者明顯增多。
為什麼風和日麗的春天反而會讓「火力」升級、情緒躁動呢？隨著春季日照的延長，空氣的電離程度高，人體內分泌激素和神經遞質都會發生相應變化，如松果體褪黑激素分泌下降，體內單胺類(如腎上腺素、去甲腎上腺素和血清素)神經遞質增加，從而誘發躁狂或精神分裂症，也使正常人的情緒更加高漲甚至躁動。
而老年人因為身體和心理功能逐漸衰退，心理活動的調節能力和平衡能力也被削弱。特別是對合併糖尿病、高血壓等軀體疾病的老年患者而言，更容易出現躁狂症狀，表現為興奮話多，情緒高漲，精力過於旺盛，言語內容誇大，似乎無所不能等症狀。
人體內分泌激素和神經遞質的改變，還容易讓人白天犯困、晚上睡不著，進而波及情緒。那些平時脾氣急的人，此時情緒更容易激動，壓不住火，與他人發生摩擦。
因此，過去有躁狂症或精神分裂症病史的患者，尤其家屬，在春天這個敏感的季節，要注意不要隨意給患者減少藥物劑量，更不可擅自停用藥物。如果病情加重，也不要自己加大藥量，而應及時就醫。
值得注意的是，輕度躁狂的人會顯得自信樂觀，幽默詼諧，甚至妙語連珠，容易給人積極印象。此時，家人不要被這個假象迷惑，應重點看此人是否與之前「判若兩人」，其情緒行為是否與所處的工作生活環境協調。如果情況加重、延續時間長，則要去就醫。
對於正常人群而言，則需要注意在白天，特別是下午，進行一定量的運動，也不要在睡前讓自己過於興奮，以保證正常的興奮度和良好的睡眠。對於情緒，既不過於壓抑自己，也不要從事太多高強度、興奮性的活動，而是要壓著點火，穩穩過一個春。
(北京回龍觀醫院精神醫學研究中心生宋崇升)
多吃番茄可防止血管硬化
20世紀60年代，有人發現了一個令人不解的現象：生活在地中海沿岸國家的人們很少患前列腺肥大症及心血管疾病。進一步調查發現：這些地區氣候溫暖濕潤，適合番茄生長，番茄成為當地人的主要食品。經過多年的研究，科學家最終確定：番茄中所含的一種絳紅色物質是防止患前列腺肥大症的關鍵成分，科學家將其命名為「番茄紅素」。
番茄紅素屬於「類胡蘿蔔素」。它不僅存在於西紅柿中，西瓜、葡萄柚、玫瑰果(薔薇果)等數十種水果或蔬菜中也均含有一定量的番茄紅素，但以西紅柿中含量最為豐富。
科學家發現：番茄紅素具有抗血管硬化作用，故可防止動脈硬化引起的冠心病、中風、心梗等兇險心血管疾病。德國科學家還發現，番茄紅素還具有抗癌作用，其原理很可能與其抗氧化作用(抗游離基作用)有關。
隨著科學家研究的不斷深入，這種絳紅色的天然保健物質已經成為21世紀國際醫藥市場上的「新寵」。
中醫教你「千杯不醉」的訣竅
中醫古書就記載了飲酒不醉的神奇藥方，如今現在醫學工作者據此配製成細粉劑型，可在飲酒中兼服，且無任何毒副作用。
研究表明聽音樂可以改善心臟健康
日前有研究發現，聽音樂可以改善心臟健康並能降低膽固醇水平。如果患者每天聽30分鐘他們喜歡的音樂，不僅會使他們精神放鬆，而且能擴張和清理血管，對他們的身體也有益。