正常舌有一層薄白苔，由胃氣而生。在疾病過程中，舌苔從有到無，是胃氣陰不足、正氣漸衰的表現；但舌苔剝落之後，復生有薄白苔，則是邪退正生，胃氣漸復的表現。
透過舌苔能隱隱見到舌質的為薄苔，不能見到舌質為厚苔。舌苔的厚薄可測定正邪盛衰和病情的深淺輕重。薄苔主外感表證，亦主內傷氣鬱。厚苔主痰飲、濕邪、積滯。舌苔由薄變厚，病邪自表入里，邪盛病進；舌苔由厚變薄，為病邪自里達表，正勝病退。
若舌面潤澤，乾濕適中為正常舌象，雖有病而津液未傷；若捫之濕而滑利，則稱滑苔，多主寒主濕，或陽虛水飲內停。若舌面望之乾枯，用手捫之無津液，則為燥苔，多由熱盛傷津、陰液虧耗，或氣不化津所致。
舌苔在舌面分布的變化。舌苔布滿全舌稱為全。舌苔偏布於舌面的前、後、左、右某一局部，稱為偏。察舌苔分布的偏全，可判斷病變的所在。全苔為邪氣散漫，多為濕痰阻滯中焦之徵；舌苔偏見於舌的一側，為邪在半表半里，或病在肝膽；苔中根厚膩，多為痰飲或胃腸積滯等。
舌苔薄厚、多少的變化，也是正邪進退的反映。舌苔由少變多、由薄復厚，一般說明邪氣加重，主病進；舌苔由厚變薄、由多變少，說明正氣漸復，主病退。若舌苔驟增驟退，多為病情暴變的徵象。
舌苔厚、有口氣一個人如果常年舌苔很厚，而且有口氣，一般說明胃有點小問題。如果目前沒有其他不舒服的感覺，可先從飲食起居調養入手。保持生活規律，情志舒暢愉快，吃容易消化的食物，多吃蔬菜、水果、少吃肥膩、油炸食物，最好不喝酒、不吸菸。經過一段時間的調養，異常舌苔和口氣有望自愈。
舌苔發白，並且總感覺很厚，這有可能就是因自身體的脾胃出現寒氣，引起濕氣所導致。治療和防護的重點就是以溫中健脾為主，避免食物過多寒性食物，少生氣，心胸開闊點。
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舌苔發黃是怎麼一回事
1、消化道功能紊亂
這是引起舌苔發黃的常見原因。常見於結腸炎，習慣性便秘，消化不良等胃腸道功能紊亂患者，與厭食、厭油、噁心、嘔吐等症狀一同出現，而慢性肝炎患者基本都伴有不同程度的消化道症狀，都是舌苔發黃的原因。
2、高溫發熱
人體在溫度升高時體液消耗較多，唾液分泌減少，口腔乾燥等使炎症滲出物和微生物更易在舌上停留、增殖，導致舌苔發黃。
3、肝炎導致
由B肝等肝炎疾病導致肝臟受損，肝臟的各類代謝受到了影響，血液循環也不通暢，造成了肝臟的解毒功能減弱，此時就會出現舌苔發黃。需要引起高度重視，建議及時進行治療以及查明舌苔發黃是怎麼回事。
4、體內肝火、胃火旺盛，內熱等都引起的上火
症狀表現為面紅目赤、牙痛腫脹、舌苔發黃、尿少便干、煩躁易怒等。舌苔發黃主要是熱症所致，熱度越盛，顏色越深，深黃熱重，淺黃熱輕。假如舌苔由黃轉白說明是外邪入侵所致熱症。上火舌苔發黃要留意飲食平淡，多喝水，不要多吃油膩、辛辣等不好消化的東西，留意休息，不要熬夜，一般都可自行恢復。
舌頭髮白沒有血色是怎麼回事
舌頭的顏色、形狀等都可以看出一個人的身體健康狀態，舌頭顏色淡，看起來沒有什麼血色的話，表示身體虛，主要是血虛、氣虛或陽虛，身體虛弱的人一般都是淡舌，特別是老年人。下面我們來看看舌頭沒血色到底是怎麼回事。
1、脾氣虛
工作勞累、精神緊張，導致脾氣虛十分常見。脾主肌肉四肢，因此脾氣虛主要表現為渾身沒勁，老覺得累，不想吃東西，胃或肚子有脹滿感，大便偏軟不成形等。脾是主管運化的，如運化水濕、水谷精微。
如果脾功能失調，就不能把營養輸送給全身，所以渾身沒勁兒，水液代謝失常之後，該干的不干，該濕的不濕，大便就會出現不成形或者次數較多，這都是脾虛不足的表現，從舌頭上來看就是淡白舌。這種情況可以服用成藥，比如四君子湯、香砂養胃丸等。
2、肺氣虛
如果舌淡，並經常咳嗽，日久不愈，但不是很厲害，有一點稀痰，就可能是肺氣虛。除此之外，一動咳嗽就厲害，或有氣喘的表現，胸膛憋悶，大便偏軟，舌頭的前面部分淡得更為突出。肺氣虛的人可以適當用一點黨參、山藥、茯苓等。
很多人用冬蟲夏草補肺虛。雖然它是補虛的良藥，但由於價格昂貴、假貨盛行，很多老百姓都買不到合適的冬蟲夏草。我推薦給大家一組中藥，能達到類似於冬蟲夏草的作用：2克西洋參，加上一些山藥，既補肺脾又補腎；還可以加一些沙參，有養陰的作用；或者再加些枸杞子。四個藥組合起來，既照顧到肺、脾，還照顧到腎。
3、腎氣不足
如果舌淡並伴有腰酸、腿軟、渾身沒勁、乏力，有時頭暈，氣不夠用，不想說話，就可能是腎氣不足的表現。這個時候就需要補益腎氣，可以用六味地黃丸再加上一些補腎氣的藥，比如牛膝、補骨脂、川斷。腎氣虛發展下去可能就會導致腎陽虛。
腎陽虛的人多為淡白舌，而且舌體胖、有齒痕，上面還有水滑苔。很多老人到了一定年齡晚間會夜尿增多，甚至出現大便不成形，尤其是「五更瀉」，早上起床第一件事就是拉稀，這都是腎陽虛的表現。
除了腎陽虛，臨床上脾陽虛也不少。表 現為舌淡，舌頭齒痕很多，肚子脹、疼，有時候不想吃東西，泛吐清水，口水多。脾陽虛的人，可根據個人情況服用理中丸或附子理中丸。
舌苔異常症狀解釋
有些人的舌苔呈現發黑且粘膩的狀態，如果發現舌尖呈現的是正常的淡紅色，並且身體並無其他不適症症，則這屬於「染色」現象，無須緊張，這不需要病態。但是但平時胃病較重的患者，若觀察到黑苔就要引起重視。如果舌邊舌尖呈深紅色，甚至發青發紫，說明病情加重，應及時到醫院就診治療。
愛滋病早期舌頭舌苔的症狀
愛滋病病毒感染早期的淋巴結腫大和一般的淋巴結腫大還有稍微的區別，愛滋病舌苔的表現一般流感和一般的炎症造成的局部淋巴結感染是單個的，而且數量很少，腫大是比較大，愛滋病舌苔的表現經過抗感染治療可以消失，而愛滋病病人感染者引起的局部淋巴結腫大，他是多個的，是對稱的，抗感染治療不能減少或消失。