說起山楂，大家很容易就會想到山楂片、山楂糕、冰糖葫蘆等，吃一點，開胃消食，甚是可口。其實，作為一味常用的中藥，山楂的功效遠非僅限於此。
山楂性味偏酸、甘，微溫，歸脾、胃、肝經。具有消食化積、行氣散淤等功效。常用於肉食積滯，胃脘脹滿，瀉痢腹痛，淤血 經閉，產後淤阻，心腹刺痛，疝氣疼痛，高脂血症等病證的治療。現代藥理研究表明，山楂具有降血脂、血壓、強心、防治動脈硬化、助消化、防衰老、抗癌等作 用。
這裡重點談談山楂消食化滯作用。山楂對於消化油膩肉食的積滯具有較好的功效。對於肉食積滯所致脘腹脹悶，噯氣等不適時， 既可以單用山楂煎服，也可食用山楂餅、山楂糕等山楂食品，也可與萊菔子、神曲等一起使用；對於小兒食滯不消者，或者是奶食積滯的人群，可以每天給小兒飯後 吃3-5片山楂片或2-3根果丹皮，就可以達到良好的消食化積的效果。但中醫認為，山楂只消不補，如果是屬於脾胃虛弱導致飲食後腹脹、腹痛者，則山楂的用 量宜小，用6-9克為宜，一般宜飯後食用，或者可以配合麥芽、雞內金、黨參、山藥等煎水服。
山楂既可以消食化積，也具有活血化淤的功效，對於高脂血症、脂肪肝的人群也較宜食用山楂，此時，可以配合荷葉、三七、決明子等藥物一起使用。
另外，對於瀉痢腹痛的人群，可以用焦山楂或者山楂炭煎水服（將山楂炒焦或者炒成炭後食用），具有較好的止瀉、行氣止痛的功效。此外，對於產後淤阻腹痛，或痛經，或經閉者，可單用山楂加糖水煎服，亦可與香附，當歸等配伍使用，具有良好效果。
值得注意的是，雖然山楂口味酸甜，能增強食慾，但對於無積滯或脾胃虛弱者應慎用，而且山楂可促進胃酸分泌，因此胃酸分泌過多者也應慎用，因為吃多了山楂對脾胃也不好。
食療方
（1）山楂荷葉飲
山楂15克，荷葉9克。將山楂、荷葉洗淨，水煎15分鐘，代茶飲用。
功效：具有消積化滯，活血化淤的功效。尤其適用於高血壓兼有高脂血症人群飲用。
（2）山楂麥芽飲
山楂6-9克，麥芽10-30克，紅糖適量。把山楂、麥芽一起放入砂鍋，加適量清水，大火煮沸後小火煎15分鐘，加入適量紅糖，去渣留汁，頻頻飲用。
功效：具有消積健胃、化積導滯的功效。尤其適合小兒傷食的人群飲用。
（3）山楂核桃飲
鮮核桃肉50克，鮮山楂30克，砂糖適量。核桃肉加水適量在榨汁機中磨成漿備用。山楂去核，切片，放入砂鍋，加適量清水，大火煮沸，小火熬煮10-15分鐘，去渣留汁。將核桃肉汁與山楂汁混勻，置於砂鍋，煮沸後加入砂糖即可食用。
功效：具有補肺益腎，消食潤腸的功效。尤其適用於老年人伴有冠心病、高血壓、高脂血症及老年便秘等人群食用。
（4）健脾山楂餅
山楂肉60克，白朮60克，神曲30克。上3味研成細末，製成如硬幣大小的餅，上砂鍋隔水蒸熟、曬乾，每次食用1-2個小餅。
功效：具有健脾消食化積的功效。適用於肉食積滯、脾虛食積、小兒食積等各類飲食積滯的人群食用。
（5）山楂粥
山楂10克，粳米50克，冰糖適量。先將山楂放入砂鍋，加入清水，大火煮沸後小火煎煮15分鐘，倒出藥汁，加水再煎20分鐘，去渣留汁。將兩次藥汁混勻，再加入淘淨的粳米，大火煮沸後小火熬煮成粥，調入冰糖即成。
功效：具有健脾消食，消積化淤的功效。尤其適用於高血壓、冠心病、高脂血症以及飲食積滯、小兒乳食不消等人群食用。
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山楂酒釀羹
主料：山楂10顆，酒釀300克。
調料：冰糖適量。
做法：1。山楂去核加水煮至綿軟。2。加入酒釀與山楂同煮。3。大火煮沸後加入冰糖，改小火稍煮片刻即可食用。
功效：中醫認為，酒釀性甘，味辛、溫，歸肺、脾、胃經。具有補氣、生津、活血等功效。對痘疹透發不起、乳癰腫痛、頭痛頭風、頭暈眼眩、面色萎黃、少氣乏力、中虛胃痛等有一定的食療作用。酒釀營養豐富，富含糖、蛋白質、胺基酸、維生素、礦物質，味道甘甜芳醇，能刺激消化腺地分泌，增進食慾，有助消化，營養成分更易於人體吸收，是中老年人、孕產婦和身體虛弱者補氣養血之佳品。
此道山楂酒釀羹，取酒釀與富含維生素C且具有消脂功效的山楂同燉，營養均衡，口感酸甜。山楂綿軟，酒釀糯香，湯羹爽口。既可做早餐食用，亦可為餐後甜品，適合各類人群食用。
山楂配當歸治產後缺乳
產後缺乳多因氣血不足或肝氣鬱結而致，指的是產後或哺乳期間乳汁甚少，甚至全無的病症，目前常見的都是產後1~2周乳汁明顯少者，包括乳汁不足和乳汁不通兩種情況。
病案 扈某某，女，20歲，2002年4月19日初診。初產婦，足月自然分娩，體質偏瘦，產後5天，嬰兒發育正常，乳少，完全不夠哺乳嬰兒，擔心影響嬰兒發育，前來就診。
診見：兩乳房偏小，乳少而淡，兩乳無脹痛感，觸之有少許包塊感，面色無華，偶有氣短、乏力，舌淡紅苔薄白，脈細弱。
診斷：產後缺乳。
辨證：氣血虛弱，肝氣鬱結。
處方：炒山楂15克，當歸15克，木瓜10克，雞血藤10克，黃芪15克，王不留行10克，人參10克。水煎服，每日1劑，溫服，3劑。
二診，服用3劑後，乳汁稍增多，乳房有輕微脹痛感，囑其適當熱敷。再服7劑後，乳汁如常，停藥。囑其豬蹄燉生花生加布包山楂20克，當歸20克服用。1月後隨訪，乳汁正常，足夠餵養孩子。
食用山楂應注意什麼
山楂不可空腹吃因其富含鞣酸，能刺激胃酸分泌，對胃炎、胃潰瘍等患者極為不利。同時，鞣酸遇到胃酸易凝結成沉澱物，有可能誘發胃結石，久之會引起胃潰瘍、胃出血甚至胃穿孔。
山楂蛋清消除老年斑
中醫認為，老年斑是由於年老後氣虛血瘀，不能上榮營養面部所形成。治宜益氣養血、活血化瘀。若經常以山楂蛋清敷面治療，往往可獲得滿意效果。