堅果類果實外有堅硬的殼，內含一粒種子，這類果實含水分少，脂肪及蛋白質多，所以又稱為殼果或乾果。如核桃、山核桃、板栗、榛子、松子、腰果、開心果、鮑魚果、苦杏仁、甜杏仁、巴旦杏、夏威夷果、龍眼、蓮子、芡實、銀杏、櫟子、油橄欖、香榧等。其中板栗、榛子、櫟子屬典型堅果；巴旦杏、核桃、油橄欖、開心果本屬核果，因果實多脫去果皮後而成堅果狀，故歸人堅果；白果、香榧、松子實系種子而非果實，但一般也歸人堅果；蓮子、芡實、龍眼、荔枝按果皮的構造可歸為堅果。
堅果中含有蛋白質、脂肪、碳水化合物，還含有維生素B、維生素E等，含微量元素磷、鈣、鋅、鐵、膳食纖維。另外，還含有單、多不飽和脂肪酸，包括亞麻酸、亞油酸等人體必需的脂肪酸。
堅果的作用有：
（1）預防糖尿病：根據最新的研究資料顯示，養成食用堅果的習慣可以降低患糖尿病的幾率。在美國對83818名34～59歲婦女的飲食調查和16年的隨訪期間，發現每周食用堅果的次數增加，患糖尿病的幾率就呈現下降的趨勢。
（2）降低心源性猝死率：吃堅果與降低心源性猝死明顯相關。與很少或從不吃堅果的人相比，每周吃2次或2次以上堅果者，發生心源性猝死和因冠心病死亡的危險性均較低。
（3）補腦益智：堅果類食物中含有大量的不飽和脂肪酸，還含有15%一20%的優質蛋白質和十幾種重要的胺基酸，這些胺基酸都是構成腦神經細胞的主要成分。堅果中對大腦神經細胞有益的維生素B。、維生素B2、維生素B6，維生素E及鈣、磷、鐵、鋅等的含量也較高。因此，吃堅果對改善腦部營養很有益處，特別適合孕婦和兒童食用。
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9種堅果最健腦
適量吃些乾果有提高記憶力的功效，那麼吃什麼乾果補腦呢？可以補腦健腦的乾果有很多，如桑葚干、核桃、桂圓、南瓜子等。下面為您介紹吃什麼乾果補腦。
吃什麼乾果補腦？
1、核桃
補腦、健腦是核桃的第一大功效，另外其含有的磷脂具有增長細胞活力的作用，能增強機體抵抗力，並可促進造血和傷口癒合。另外，核桃仁還有鎮咳平喘的作用。核桃可以生吃，也可以加入適量鹽水，煮熟吃，還可以和薏仁、栗子等一起煮粥吃。
2、桑葚干
桑葚是公認的「補血果」，因此對於女性而言經常吃桑葚具的美容，使女性保持好氣血。桑葚干可以促進小孩智力發育，成人用腦過度也可以用桑葚調理。
3、松子
松子特別適合用腦過度人群食用。松子中所含的不飽和脂肪酸具有增強腦細胞代謝，維護腦細胞功能和神經功能的作用。穀氨酸含量高達16.3%，穀氨酸有很好的健腦作用，可增強記憶力。此外，松子中的磷和錳含量也非常豐富，這對大腦和神經都有很好的補益作用，是腦力勞動者的健腦佳品，對老年痴呆也有很好的預防作用。
4、大棗
大棗含有蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、胡蘿蔔素等，具有良好的養血安神，補益中氣的作用，還能安神和提高智力，經常服用能使頭腦清醒，保護記憶力。
5、夏威夷果
夏威夷果（澳洲堅果）中含有大量的不飽和脂肪酸，還含有15%~20%的優質蛋白質和十幾種重要的胺基酸，這些胺基酸都是構成腦神經細胞的主要成分。堅果中對大腦神經細胞有益的維生素B1、B2、B6，維生素E及鈣、磷、鐵、鋅等的含量也較高。
6、藍莓干
對於50歲以上的中老年人，大腦的衰退比外貌衰老更可怕。以藍莓為代表的富含花青素等抗氧化物質的食物，有助逆轉隨年齡增長而顯現的認知功能和空間記憶功能的下降。數據調研顯示，常吃藍莓的老年女性的腦功能衰退速度更慢，得認知障礙症的風險更低。若是沒有新鮮藍莓，吃藍莓干也有補腦功效。
7、桂圓
用腦過度會讓人感覺特別累，此時可用桂圓（龍眼乾）調理。桂圓不僅補血，還能補氣。桂圓對腦力勞動者、經常加班熬夜，或者思慮較多、心情不暢的人有調理作用。如果平素的體質就是陰虛火旺的，或者是體質較好（中氣十足、身體壯實）的人，不適合經常服食桂圓，否則，易引起「火盛」。
8、南瓜子
南瓜子含有南瓜子氨酸（Cucurbitine）、脂肪油、蛋白質、及維生素A、B1、B2、C， 亦含胡蘿蔔素（Carotene）。脂肪油中的主要成分是亞麻仁油酸、油酸、硬脂酸等的甘油酯。這些甘油能幫助大腦釋放能量。
9、開心果
開心果是一種高脂堅果，油脂質地極佳，它主要是由不飽和脂肪酸所組成的，另外，開心果中還富含維生素E，而維生素E則是一種補腦效果極佳的營養成分。所以對於中老年人以及經常用腦的人群來說，經常食用開心果可以起到補腦的作用。
冬季滋補 吃點堅果
深秋時節 堅果飄香----秋天是由黃轉紅的季節。隨著天氣的逐漸轉涼，夏天的綠葉逐漸變成黃色，到了深秋的時候，黃色葉子變成紅色，堅果也隨著紅色的葉子跳到了我們身邊。歷年來，堅果因為其美味香甜成為很多文人筆下的常客，尤其到了深秋堅果上市的時候，看著乾果攤大小不同的堅果，口水就開始往下流。
冬季是養生的季節，適合多吃一些具有滋補作用的食物。堅果含有豐富的、對人體有利的不飽和脂肪酸，以及大量維生素、微量元素等，是專家推薦的最適合冬季食用的食物之一。
榛子降低血脂
堅果共分為兩種：樹堅果和種子。榛子、核桃、杏仁、腰果這「四大堅果」都屬於樹堅果，也就是植物的精華部分，含有亞麻酸、亞油酸等豐富的不飽和脂肪酸、膳食纖維以及維生素B、維生素E和磷、鈣、鋅、鐵等微量元素。
在「四大堅果」中，榛子不僅被人們食用的歷史最悠久，營養物質的含量也最高，有著「堅果之王」的稱號。在我國的《詩經》中，就曾有人們食用榛子的記載；明清年間，榛子甚至是專為宮廷所享用的堅果。吃榛子在古代歐洲也是一件流行的事，它們種植榛子的歷史有700年之久。
最初，人們只是把榛子當作一種很好的天然食物，但隨著對其研究的不斷深入，人們越來越發現，它對健康有著不可忽視的作用。美國波蘭特大學在實驗中發現，榛子中含有很強的抗癌成分，對於卵巢癌、乳腺癌等癌症具有很好的抑制作用，可以延長病人將近一年的生命。此外，榛子中鎂、鈣和鉀等微量元素的含量很高，長期食用有助於調整血壓。
在榛子的主產地土耳其，除了單獨食用以外，它更是各種糕點、冰淇淋、巧克力等甜食中不可缺少的搭配。土耳其人日常以肉食為主，燒肉或烤肉是最主要的食物，但一個奇怪的現象是，大部分土耳其人的血脂指標都很正常，並沒有因為吃肉而損害健康。研究人員解釋，這是因為榛子具有降低膽固醇的作用，避免了肉類中飽和脂肪酸對身體的危害，能夠有效地防止心腦血管疾病的發生。
很多人認為榛子吃多了容易覺得膩，其實，它本身有一種天然的香氣，具有開胃的功效，其中豐富的纖維素還有助消化和防治便秘的作用。對於每天坐在電腦前工作的白領來說，多吃點榛子等堅果，可以增強面部肌肉的咀嚼能力，進而起到提高視力的效果。
目前，乾果店的榛子大致分為兩大種：小榛子（包括毛榛子和平榛子）和進口大榛子。小榛子的口感較好，香味純正；毛榛子的根部略向外鼓出，呈圓弧形，果仁甘醇芳香；平榛子的根部則較為平滑，果仁香甜；大榛子多是從土耳其或美國進口的，色澤好、個頭大，但味道比較淡。
初冬養生必吃的5種堅果
杏仁有降低低密度脂蛋白（「壞膽固醇」）的作用。膽固醇高的人每天吃74克杏仁，持續一段時間後，血液中低密度脂蛋白水平會下降9.4%，且體重不會增加。
孕婦能不能吃堅果
孕婦吃什麼堅果好呢？堅果對準媽媽和胎兒來說都是有好處的，是孕期零食最佳的選擇之一。今天，不如就來一起看看哪些堅果適合孕婦吃，在選購堅果時需要注意哪些吧。