便秘是人們最常見的一個消化道的症狀。據不完全統計約有50%的人曾有過便秘，尤其是老年人、孕婦和小孩的發生率最高，許多人為此而痛苦萬分。 一般認為正常人由攝入食物，經消化與吸收到形成糞便排出體外約需要24～48小時，若超過48小時即可視為便秘。但隨食物成分不同，各人的飲食及排便習慣不同，間隔時間可有很大差異。一般每日一次，起床後或早飯後排便。有人習慣於2～3天排便一次，有人4～5天甚至更長時間排便一次，卻不感覺排便困難，排便後有舒適與愉快的感覺。因此，不能只按排便次數多少來確定便秘，應按各人的排便習慣來確定。只要排出通暢，無痛苦，就不能算是便秘。
便秘是指排便不順利的狀態，包括糞便乾燥排出不暢和糞便不干也難以排出兩種情況。當排便間隔延長，伴有大便乾燥硬結，排出困難，排便後有便意不盡感或不適感，腹部脹滿，肛門墜脹、疼痛，食欲不振，頭昏乏力等痛苦症狀時，才能稱為便秘。排便有上述痛苦症狀，即使糞便不干，每日排便一次或數次，也應列為便秘。
因此，現代便秘的概念是：便秘是多種疾病的一個症狀，一般表現為：大便量太少、太硬、排出太困難，合併一些特殊症狀，如長時間用力排便、直腸脹感、排便不盡感，甚至需用手法幫助排便，7天內排便少於2次或長期無便意等。
經常便秘怎麼調理？
便秘的治療關鍵在於建立科學合理的排便、飲食和生活習慣。要養成每天定時蹲廁所的習慣（不管當時有無便意，能不能排出大便），有便意時不要忍，馬上去大便，這樣有利於形成正常排便的條件反射；飲食應該增加含植物纖維素較多的粗質蔬菜和水果，適量食用粗糙多渣的雜糧，如標準粉、糙米、山芋、綠豆、涼粉、薯類、玉米、燕麥片等；多食各種新鮮瓜果和蔬菜，尤其是西瓜、香蕉、梨、蘋果、苦瓜、黃瓜、荸薺、白菜、芹菜、絲瓜、黃花菜等；適當吃一些富含油脂類的乾果，如松子、芝麻、核桃仁、花生等；涼開水、蜂蜜等也有助於排便；少吃肉類和動物內臟等高蛋白、高膽固醇食物，少吃辛辣刺激性食物；生活上勞逸結合，保持心情舒暢，經常參加體育運動；腹部按摩也有助於排便，方法是由右下腹到左下腹作順鐘向按摩，早晚各一次，每次50-100次；要避免服用可導致便秘的藥物，不可濫用刺激性瀉藥。
緩解便秘小偏方
習慣性便秘原因很多，主要有排便動力缺乏、腸道受刺激不足和不良的排便習慣等。若因發熱引起一時性便秘和因水谷不進而不大便者，不屬於本病範疇。中醫認為，本病多由氣機不暢和氣血虧虛所致，可以嘗試使用肉蓯蓉。
肉蓯蓉，別名大芸、寸芸、蓯蓉等，素有「沙漠人參」之美譽，具有極高的藥用價值。其性味甘咸而溫，有補益肝腎、潤腸通便的功效，常用於治療肝腎虛弱引起的筋骨萎軟、腰膝冷痛、勃起障礙、遺精，老年、病後、產後血虛或津液不足引起的腸燥便秘等病證。
可以取肉蓯蓉、熟地黃、炙黃芪各15克，黨參、當歸、胡桃肉、生首烏各10克，陳皮6克。用水1000毫升，煎取400毫升，分早、晚兩次，空腹服用，每日1劑。本方具有溫補脾腎、助運通便的作用，適用於脾腎陽虛。症見大便秘結，面色萎黃或面色無華，時有頭暈目眩、心悸，甚則小腹冷痛、小便清長、肢冷畏寒，舌質淡，苔白潤，脈沉遲等。
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冬季易患憂鬱症 昏昏欲睡偏愛甜食
一般來說，抑鬱症的症狀主要有：感覺憂鬱、乏力、注意力不集中、失眠以及缺乏食慾。而冬季特有的「冬季憂鬱症」卻使人整日裡昏昏欲睡，渾身無力，強烈渴望碳水化合物，特別是甜食。
導致以上症狀的主要原因在於日照時間的縮短。冬季日照時間比夏季大約縮短了30%，人腦在陽光下分泌的腦內荷爾蒙「血清素」因此隨之減少。
血清素是使心內平和的「幸福荷爾蒙」，血清素不足會導致情緒低落，於是到了冬天，人們就會特別渴求能為大腦提供能量的碳水化合物，尤其是易於吸收的甜食。
為了抵抗「冬季憂鬱症」的侵襲，白天應該儘可能多地曬太陽。室內電燈的照度只有100—250勒，而室外即便是陰天也在1萬勒以上。2500勒以上的照度可激活血清素神經。因此，日本精神保健師大美賀直子女士建議大家：早晨起床馬上拉開窗簾沐浴陽光，白天去散著步購買食材，每天享受20—30分鐘的日光浴。
幸好有很多人患了冬季憂鬱症到春天便會自然痊癒。不過，要當心應激反應過度，冬季憂鬱症轉化或許會成為真正的抑鬱症。
冬天用加濕器要小心 當心讓你沒命
「加濕器差點要了我的命。」凱特˙范特近日跟英國《每日郵報》的記者講述了自己的遭遇。
11月的一天，17歲的凱特˙范特突然喘不過氣來。「我坐在教室里，喉嚨像突然被關上了一樣，舌頭開始膨脹，我跑向急救室。」凱特回憶說，幾分鐘後，她的手臂和胸部出現了蜂巢狀的腫脹紅斑，面積越來越大。幸運的是，醫護人員很快趕到，給凱特注射了腎上腺素，才讓她的症狀逐漸被控制住。在凱特被救護車送往醫院的途中，醫務人員還緊急給她注射了類固醇。
醫生告訴凱特，這是一個極端的過敏反應。身體的免疫系統被調動起來，釋放出大量的組胺，這種化學物質最終導致了組織腫脹。這也是導致她呼吸困難，血壓下降，甚至致命的真兇。
到底凱特被什麼攻擊了呢？雖然她對花粉過敏，對某些食物過敏，但據凱特回憶，近期並沒有接觸到這些過敏原。
可怕的情況並沒有結束，凱特發現，自己只要一去學校，就會出現相同的過敏症狀，每周至少一次。每次過敏都需要休息一周，她的學習成績一落千丈，出勤率也低至60%。
凱特也因此被同學們說成是「對上學過敏的凱特」。她開始非常注意自己的飲食，對於那些會導致她過敏的食物，堅決不碰。但每次只要一去學校，很快就會犯病，被送回家。
無奈，凱特的父母只能送她去倫敦，找過敏專家幫她找出真正的過敏原。最終，醫生發現，凱特對一種黴菌過敏，這種黴菌存在於老式的窗框、家具和建築物上，在一些冰箱裡也有，在通風不良的室內特別多。凱特說，學校的建築的確很老舊，而且她們還經常在一個棚屋裡上課。由於天氣原因，為了保暖，老師在通風不良的教室中，開了加濕器和散熱器。
醫生發現，對這種黴菌過敏的人，會感覺鼻塞、眼睛癢、咳嗽、哮喘和出現濕疹。聖托馬斯醫院的兒科過敏專家喬治˙杜博士介紹，晚秋時節是這種黴菌過敏症的高發期，加濕器帶來潮濕的環境、不常開窗通風、冷凝形成，都是它導致人過敏的原因。這種黴菌經常出現在廚房、浴室、發霉的乾草堆、儲藏室、車庫、棚屋等地方。
如果房子通風不好，這些黴菌會導致嚴重的肺部感染和損傷。英國肺臟基金會成員凱斯˙普勞斯博士說，它們還會導致肺部疤痕，嚴重者甚至致命。冬季，在室內環境非常乾燥時，很多家庭都會打開加濕器。這就需要時常清潔房間，特別是盆栽植物最底層，都是這種黴菌聚集的地方。
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