絕經是婦女生命進程中必然發生的生理過程，絕經提示卵巢功能衰退，生殖功能終止。卵巢功能衰退是漸進性的，以往一直用「更年期」來形容這一漸進的變更時期，由於「更年期」這一定義含糊，世界衛生組織提出廢除「更年期」這一術語，而採用「圍絕經期」一詞。
什麼是圍絕經期
「圍絕經期」是指圍繞絕經的一段時期，包括從接近絕經出現於絕經有關的內分泌、生物學和臨床特徵起至最後一次月經後一年，即絕經過渡期至最後一次月經後一年。
絕經前後一段時間稱為更年期，一般40~60歲。
更年期可分為：
（1）絕經前期——卵巢功能開始衰退，臨床表現為月經周期逐漸延長且不規則，月經量漸趨減少。
（2）絕經期——月經停止，一般認為年齡超過45歲，停經已達一年者，則最後一次月經期即為絕經期。
（3）絕經後期——月經停止後至卵巢內分泌功能完全消失時期，亦即進入老年期前的階段。
更年期約有10%~15%婦女出現症狀較嚴重而需要治療，10%~15%可以毫無症狀，60%左右只有潮紅潮熱感，80%左右有輕微症狀但不影響日常生活與工作。
更年期綜合症的症狀可歸納為：
（1）心血管系統——潮紅潮熱、心悸、血壓不穩定、頭暈、耳鳴及周圍血管功能失調。
（2）神經系統——神經質、易怒、抑鬱、失眠、健忘、頭痛及夜汗。
（3）月經改變——月經紊亂及延長，經量漸減。
（4）骨及關節症狀——骨質疏鬆表現、關節痛。
（5）泌尿生殖系統——萎縮性陰道炎、尿頻尿急等。
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4個方法判斷更年期是否到來
怎樣判斷更年期？
根據神經精神系統發生變化來判斷！
45歲是女性一個重要的轉折點，女性45歲之後出現性格改變、情緒波動、經常性的煩躁不安、多疑抑鬱或者記憶力下降，注意力難以集中等，就要考慮她是否已經處於更年期的狀態。
根據心腦血管系統發生變化來判斷！
作為非常容易受到傷害的一個群體，更年期女性最常出現盜汗潮熱。心慌氣短、胸悶不適等，同時血壓會異常波動，甚至出現高血脂、頭暈眼花、眩暈耳鳴等症狀。一旦出現上述這種症狀，都屬於心腦血管系統發生改變，是可大可小的，一定要及時求醫治療，避免引起更大的傷害。
根據泌尿生殖系統發生變化來判斷！
更年期到來後，很大一部分女性會出現難以言說的尷尬狀況，絕大部分女性會出現月經紊亂、陰道乾澀、性慾減退、或者外陰萎縮、瘙癢、乳房萎縮、乳腺增生等情況，這些症狀的出現給女性帶來了極大的困擾，因此一定要科學對待，及時求醫。
根據骨骼肌肉系統發生變化來判斷！
更年期的女人會在生理上發生巨大改變，尤其容易出現骨質疏鬆的情況，同時還會伴隨出現肌肉酸脹、乏力、關節變形容易骨折、指甲變脆、頭髮無光澤、乾枯脫落等情況，一旦出現這些情況，一定要引起重視，及時採取治療措施。
更年期一定要吃藥嗎
出現什麼狀況就應該去醫院看醫生？
第一，症狀明顯。如果更年期很難受，已經影響到自己的生活或工作了，就應該去醫院請醫生幫助治療。比如有的人「鬧」得非常厲害，在家跟家人打，在單位跟同事打。自己也覺得不對，可就是控制不住自己，最後領導都找她談話了，讓她下崗。其實這種情況來醫院，醫生給你用些藥，就可以解決問題。
第二，月經明顯不正常。有的人出血出了一個多月，但想到自己更年期了，月經不正常是正常的，所以，就扛著，最後都貧血了，甚至大出血，才來醫院看病，這種情況是很危險的。
第三，該絕經不絕經。過了55歲還沒絕經（醫學稱晚發絕經），千萬不要認為沒絕經就是還年輕，以為自己青春永駐。因為這種情況容易發生乳腺癌、子宮內膜癌，所以，一定不能大意，要趕緊上醫院請醫生為自己做相關檢查。
更年期一定要吃藥嗎？
不一定。如果你只是月經慢慢地沒有了，並沒有什麼特別不舒服的感覺；或者月經3個月不來，再來，來一點點，甚至乾脆不來了，沒有太明顯的症狀；或者只有輕微症狀，比如一天有一兩次出汗，睡覺也好，心情挺開朗，你也不難受，就不用去醫院看醫生或吃藥。因為，畢竟「是藥三分毒」，沒有一個藥100%保險，尤其是治療更年期綜合徵的藥，它有增加子宮內膜癌的風險。事實上，有一半兒的女性可以不用任何治療就能安然度過更年期。
男人竟有更年期 如何減輕更年期傷害
精神心理症狀：主要表現為健忘、注意力不集中、焦慮、情緒不集中、自信心下降、工作效率降低。
預防更年期抑鬱症5種方法
正確認識本病的發病原因及其轉歸，了解其臨床表現，在心理上早就做好準備，對預防本病的發生打下良好基礎，既使以後出現早期臨床症狀，也不會因此而緊張不安。反之則不然。