左心衰竭 多見於高血壓、冠心病、心臟瓣膜病等。先兆症狀表現為睡眠時喜歡把枕頭墊高，常被胸悶憋氣攪醒。突然發作的夜間呼吸困難，是左心衰竭的典型症狀。
呼吸系統疾病患慢性呼吸系統疾病時，通常受阻導致肺泡擴大、彈性減退，肺功能受損，常見於慢性氣管炎、支氣管擴張、支氣管鳴喘、肺結核等，表現為呼吸困難，稍一活動則加劇咳嗽，痰不易咳出，應及早治療。
肺栓塞 多見於心瓣膜病，如出現呼吸困難、胸痛、咳嗽等症狀，需警惕。冠心病冠狀動脈供血不全時，老年人常感胸部憋悶，最好及時做心電圖檢查。
此外，肺癌、晚期肺結核、矽肺、支氣管哮喘等都有氣短的症狀。
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氣短需要與哪些症狀進行鑑別
1、呼吸困難（呼吸窘迫）：是呼吸功能不全的一個重要症狀，是患者主觀上有空氣不足或呼吸費力的感覺；而客觀上表現為呼吸頻率、深度、和節律的改變。
2、呼吸短促：多有呼吸系統或心血管系統疾病。
3、心血管疾病：又稱為循環系統疾病，是一系列涉及循環系統的疾病，循環系統指人體內運送血液的器官和組織，主要包括心臟、血管（動脈、靜脈、微血管），可以細分為急性和慢性，一般都是與動脈硬化有關。這些疾病都有著相似的病因、病發過程及治療方法。
老人發生氣短該怎麼辦
氣短在我們日常生活中是一種常見的症狀，尤其多見於中老年患者，由於老人的心肺功能衰退，很多老人在活動後經常會出現氣短、心慌等症狀。很多人認為這只是活動之後的正常現象。殊不知老人氣短可能提示多種心肺疾病，千萬不可大意。一旦發生氣短症狀，首先要明確其性質，及時治療。
一般生理性氣短最為常見。正常情況下，老人劇烈運動後會有氣短、心慌等症狀。只要休息片刻便可緩解，這種情況屬於生理性的氣短。生理性的氣短一般沒有其他伴隨症狀。
氣短時伴有咳嗽、咳痰等症狀，往往提示肺部疾病。氣短是肺癌、胸腔積液等慢性病的前期表現，而逐漸加重的氣短症狀還是肺氣腫病情嚴重的重要標誌，比如，以前能爬三層樓，現在爬二樓就氣喘吁吁，這就說明氣短加重了，要及時就醫。
氣短伴心絞痛可能是冠心病。心臟疾病（冠心病）也是引起氣短的重要原因。心臟疾病引起的氣短一般在過度勞累、情緒激動後出現，同時還會伴有心前區不適。如果長期有氣短症狀，並且有心絞痛、心肌梗死病史，需要考慮心衰等嚴重疾病。更要及早到醫院就診，以免延誤治療時機。
出現氣短，首先設法使病人安靜下來，可以輕撫病人胸部，再喝杯溫水，氣短的病人常常會張口呼吸空氣，所以氣管黏膜很易乾燥，可用一杯熱水，讓病人吸入熱蒸汽，濕潤氣道黏膜。值得注意的是，春季呼吸道疾病多發，要做好流行性感冒、花粉過敏等疾病的預防工作。日常要做到定時開窗通風，注意衛生，加強鍛煉，增強免疫力。
氣短的檢查方法有哪些
肺功能檢查：哮喘控制水平的患者其肺通氣功能多數在正常範圍。在哮喘發作時，由於呼氣流速受限，表現為第一秒用力呼氣量（FEV1），一秒率 （FEV1/FVC%）、最大呼氣中期流速（MMER）、呼出50%與75%肺活量時的最大呼氣流量（MEF50%與MEF75%）以及呼氣峰值流量 （PEFR）均減少。
肺栓塞引起氣短的檢查方法
動脈血氣檢查：是肺栓塞重要的篩檢法，肺血管床堵塞15%～20%時可出現低氧血症，發生率約76%，PaO2也可完全正常；93%有低碳酸血症；86%～95%PaO2增大。後兩者正常可能是診斷肺栓塞的反指征。