一、應激事件發生：既然焦慮是積極應激的本能，那麼應激行為，包括應激準備是焦慮成症的主要原因。由於應激行為的強化，在某些情況下（比如信息缺失），會出現刺激-反應的錯誤聯結，或者程度的控制不當，使應激準備過程中積累或調用的心理能量得不到有效釋放，持續緊張、心慌等，影響到後續行為，而甲狀腺素、去甲腎上腺素這些和緊張情緒有關的激素的分泌紊亂過量，則對以上過程有放大作用。
二、軀體疾病或者生物功能障礙：病人的焦慮症狀可以由軀體因素而引發，比如，甲狀腺亢進、腎上腺腫瘤。許多研究者試圖發現，是不是焦慮症患者的中樞神經系統，特別是某些神經遞質，是引發焦慮症的罪魁禍首。很多研究集中在兩個神經遞質上：去甲腎上腺素和血清素。很多研究發現病人處於焦慮狀態時，他們大腦內的去甲腎上腺素和血清素的水平急劇變化。
三、認知過程，或者是思維：在焦慮症狀的形成中起著極其重要的作用。研究發現，焦慮症病人比一般人更傾向於把模稜兩可的、甚至是良性的事件解釋成危機的先兆，更傾向於認為壞事情會落到他們頭上，更傾向於認為失敗在等待著他們，更傾向於低估自己對消極事件的控制能力。
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焦慮症是怎麼形成的
一、抽菸、酗酒與濫用物：過去，研究人員認為焦慮症患者藉助酒精、尼古丁等物來抒解焦慮症的低潮。但新的研究結果顯示，使用這些東西實際上會引發焦慮症及焦慮症。約有30%的嚴重焦慮症患者酗酒與濫用物。此外，焦慮症患者對尼古丁上癮的機率比正常人高2倍。
二、焦慮症常見的起因主要有環境誘因：令人感到有壓力的生活事件及失落感也可能誘發焦慮症，如喪偶（尤其老年喪偶，幾乎八、九成的人會得病）、離婚、丟掉工作、財務危機、失去健康等。
三、焦慮症常見的起因主要有遺傳基因：焦慮症跟家族病史有密切的關係。研究顯示，在同卵雙胞胎中，如果1人得病，另1人罹病機率只有50%。父母其中1人得焦慮症，子女得病機率為25%，若雙親都是焦慮症病人，子女罹病率提高至50～75%。研究發現有家族遺傳焦慮症病史的患者，其第11對染色體發生異常。
四、焦慮症常見的起因主要有疾病：罹患慢性疾病如心臟病、中風、糖尿病、癌症與阿茲海默症的病人，得焦慮症的機率較高。甲狀腺機能亢進，即使是輕微的情況，也會患上焦慮症。
五、個性：一些個性上的特質，如自卑、過於依賴別人、自責、悲觀、容易被壓力擊垮等，都會使你較易患上焦慮症。
焦慮症的症狀表現是哪些
一、精神運動性不安
輕度焦慮症患者還常表現為心神不定、坐臥不安、搓手頓足、注意力無法集中、驚慌失措等表現。
二、病理性焦慮情緒
輕度焦慮症患者還可表現為發作性或持續性地出現莫名其妙的害怕、緊張、焦慮、恐懼不安等心理。
三、軀體表現
患者表現為如心慌、胸悶、氣短、心前區不適或疼痛，心跳加快，全身疲乏，生活和工作能力下降，簡單的日常家務工作變得困難不堪、無法勝任等。
焦慮的診斷鑑別
廣泛性焦慮症：過分的焦慮持續時間在半年以上，並伴有運動性不安，植物神經功能亢進和過分警惕等軀體症狀至少4項；且焦慮並非器質性疾病引起。
怎樣治療焦慮症呢
自我分散注意力：由於患有精神焦慮症者，總是把自己套在一個怪圈圈裡，遲遲不能自拔，越陷越深越痛苦。此時，患者不妨做些有意義的事情，轉移自我注意力。例如：培養自己的興趣愛好，做一些自己感興趣的事情，多多進行戶外運動，呼吸大自然中的新鮮空氣等。