舌苔形色的變異，除病理因素外，某些客觀因素，亦可使舌苔發生變化。所以在望舌時，一定要求患者做到：伸舌時面向亮處，將舌自然地伸向口外，舌尖略向下方，要平正而舒坦，不可捲縮或用力外伸，以免使舌質變色而影響觀察。此外，還應注意以下幾點：
1、注意光線：
望舌時，須讓患者面向光亮處，使光線直射口內，不要在有色的窗下進行望診。在夜間望舌時，應在強光下進行，否則不易分辨舌的顏色，所以一定要注意光線的明暗。
2、注意染苔：
某些食物或藥物，可使舌苔染上某種顏色，而不易分辨其苔色和燥濕。如食橄欖、烏梅，可使舌苔染黑，服黃連素、核黃素等藥物，能使舌苔染黃。所以，在臨床診察時，發現舌苔突然變化，或苔色與病情不符，應詳細詢問其飲食及服藥情況，確定其是否染苔，以免誤診。
3、其他：
飲食的磨擦或刮舌後，可使舌苔變薄；飲水後可以使舌質濕潤；進冷食後，可以使舌質暫時變白；進熱食或辛辣食物後，可以使舌質暫時變紅；因鼻塞不通而張口呼吸的患者，其舌面較乾燥等。
舌質的顏色分幾種？
正常人舌質的顏色淡紅而潤，深淺適中。屬於病理性的舌質約有五種顏色，即淡白舌、紅舌、絳舌、紫舌及青舌。現分述如下：
淡白舌：
舌色淺於淡紅，多為氣血虧虛，陽氣不足之象。淡白而舌體瘦多為氣血不足，淡白而舌體胖嫩多為陽氣虧虛。
紅舌：
舌色深於正常人，多主熱證。熱盛氣血上壅，故現紅色。有虛實之分，既可見於實熱證，又可見於虛熱證。舌色鮮紅，伴有苔黃為實熱證，舌色鮮紅，苔少或無苔為虛熱證。舌紅在不同部位可為不同臟腑的熱證，如舌尖赤為心火上炎，舌邊赤為肝膽有熱，舌中心干紅為胃陰虧。
絳舌：
舌色深紅為絳舌，多主熱盛陰虛。外感熱病中見絳舌，多為熱入營血的標誌，常見於熱性病。內傷雜病中見絳舌，多屬陰虛火旺。若舌尖獨絳，多為心火上炎之證；舌絳而光亮無苔如鏡面，為胃陰已亡。
紫舌：
舌見紫色，主病有寒熱之分。舌呈淡紫色，主寒證；舌呈青紫色而有斑點，主瘀血證；舌呈絳紫色，主熱證。
青舌：
又名水牛舌，主寒證和瘀血證。
舌苔是怎樣產生的？
舌苔，是胃氣上蒸而生。正常人有一層薄白苔，不干不濕，不滑不燥，這是胃氣正常的表現。如臟腑有病，胃氣挾病邪之氣上蒸，其苔色即可發生改變。觀察舌苔的異常變化，是舌診的重要內容。
臨床上常見的舌苔，大致可分為白苔、黃苔、灰苔、黑苔四種，現分述於下：
白苔：
一般常見於表證、寒證。但有時也見於熱證。舌苔薄白而潤，多為外感風寒，病猶在表；舌淡苔白多為寒證；若白苔滿布如積粉的，為積粉苔，多由外感穢濁不正之氣，毒熱內盛之徵，常見於瘟疫，亦見於內癰。
黃苔：
主熱證、里證。一般來說，苔色越黃，熱邪越盛，淡黃為熱輕，深黃為熱重，焦黃為熱結。苔黃而滑者，多屬濕熱；薄黃而干，表示熱邪傷津；如黃燥而生黑刺，或中有裂紋者，多是熱結已深，氣陰已耗。
灰苔：
灰苔為淺黑色，主里證。灰苔既主寒，也主熱，主要從苔的潤燥來分辨寒熱。若苔灰而潤者，則主寒，而苔灰而燥者，則主熱。
黑苔：
苔現黑色，多屬里證。主熱極又主寒盛。病情較重時多見。若苔黑而潤滑，舌質較淡白的，多為寒極；若舌苔黑，乾燥少津，甚則舌生芒刺，多為熱極傷陰，陰津耗傷之證。總之，苔之潤燥，是辨別黑苔主病屬熱屬寒之關鍵。
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舌苔「染色」 暗示身體有病
舌頭既是人體全身最柔韌又最難以彌補的部位，又是人體唯一外露的內臟組織。中醫表示：舌苔舌色是一個能說明疾病的關鍵部位，所謂望聞問切，其中重要一環就是看舌，它的細微變化都可預示身體其他部位的疾病及程度的輕重。而西醫則表示，舌癌占頭頸腫瘤份額不小，但在早期開始就有症狀可查。關愛舌頭，可從早上起床對鏡張口吐舌「自檢」做起！
顏色黃白黑 都是病態舌
「為什麼中醫問診喜歡看舌頭，因為它的變化非常大，所以能夠及時反映此刻人體狀況和疾病發展情況。」專家說，舌頭表皮細胞每幾天就會自動更新，因「時效性」強而受到中醫專家的青睞。他表示，千萬不能小看三寸舌頭，細分開來，無論顏色、形狀，還是質地、舌苔稍有異常都能說明不少問題。
「健康的舌頭應該呈現出粉紅或淡紅色，形狀是長橢圓形，胖瘦適中，舌苔薄白，光澤潤滑，而且伸縮自如，無論伸直還是彎曲，都應該柔韌有力。」專家說。而病態的舌苔色主要有白苔、黃苔、灰黑苔，有時也可發生綠苔（多由白苔轉化而來，常見於瘟疫、濕溫，為濕熱郁熏之徵）或是霉醬苔（紅中發黑、又兼黃色的舌苔，常見於夾食中暑或內熱久郁，主濕熱病日久者）。
舌苔厚喝點薏米粥
立春後，陽氣逐漸上升，會增加身體水分的消耗，應適當補充一下水分。飲食上不妨多喝粥，以利於恢復胃腸功能，清除胃腸的部分垃圾，有滋陰補氣的作用。
比如，可將芹菜切成粒，待米粥煮好後放入，芹菜粥具有清熱涼血、健胃利濕的功效；將白蘿蔔切片或丁，與粳米同煮，具有消食、化痰、止咳的功效；將山藥與粳米同煮，具有補脾養胃、補肺益腎的功效；將百合與粳米同煮，具有清涼、祛熱的功效；辦公室里的工作人員平時用腦比較多，不妨喝些首烏粥；胃腸濕熱明顯、舌苔較厚者可以喝些薏米粥。
舌苔厚膩就是上火嗎？
舌苔厚膩就是上火嗎？中醫認為，舌苔厚膩最常見的並不是「上火」，而是「胃氣壅滯」，即整個消化系統功能的減退，一般多見於吃大魚大肉、辛甘厚味的人。
舌苔刮不盡 中醫來調理
舌診屬於中醫望診的範疇，主要觀察舌質、舌苔及整體神韻，不同部位又分屬不同的臟腑，所以舌象可忠實反映出五臟六腑的健康情形，具有診斷上的價值。