1、如出現胸痛、咯血、呼吸困難、紫紺等症狀，可能是發生了肺栓塞，如不及時搶救可能會危及生命。但也有一部分患者只是自感胸悶、氣短，呼吸困難，沒有明顯症狀，往往容易造成漏診、誤診。
2、突然出現一側胸痛、呼吸困難，可能會伴有咳嗽，但是一般沒有咳痰的情況。仔細觀察，可見發病一側的胸部外廓隆起，肋間增寬，如果拍打氣胸一側，則有如同擊鼓般的聲響，這是自發性氣胸的典型症狀，是肺氣腫、肺結核常見的一種嚴重併發症，多因為持重物、屏氣、劇烈活動等因素誘發此病。
3、睡眠時喜歡把枕頭墊高，又常被胸悶憋醒，有突然發作的夜間呼吸困難，往往不能平躺，而被迫採取坐位。同時伴有咳嗽，咯粉紅色泡沫痰，大汗淋漓，出現紫紺，這是左心衰竭的典型症狀。
4、如果老人常感胸部憋悶氣短，這就是冠狀動脈供血不足的表現，最好到醫院做心電圖檢查。
5、如果稍一活動就咳嗽、無力，有痰但不易咯出，這是肺氣腫、慢性支氣管炎、支氣管擴張、支氣管哮喘、肺結核等慢性呼吸道疾病的表現，應及早就醫並及時控制感染，以免導致呼吸衰竭。
此外，肺癌、晚期肺結核、矽肺、支氣管哮喘、各類心血管疾病都可能有氣短的症狀。因此，老人出現氣短，千萬不可大意，應馬上到醫院診治，以免貽誤病情。對於出現氣短的老年人，日常的家庭護理主要遵循：心平氣和、戒菸避酒、充分休息、切忌過勞。必要時可在醫生指導下，用一些強心、利尿或擴張血管的藥物。
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支氣管炎的危害大
1、支氣管炎會降低肺功能：
支氣管炎一旦急性發作開始，支氣管中的腺體就會產生多於平時的粘液，當身體想把這些粘液從肺里清除便會引起咳嗽，也會降低患者的肺部功能。同時，加快了支氣管炎的病程。
2、支氣管炎影響患者的生活質量：
支氣管炎長期咳嗽造成身體長期處於缺氧狀態，從而影響到患者的飲食、睡眠等，導致患者生活質量和生存質量的下降。
3、支氣管炎遷延難愈可伴隨終生：
支氣管炎主要表現為反覆、長期的咳嗽、咳痰，在冬春季節有位嚴重，有急性感染髮作，每發作一次，病情就嚴重一次，使得病情遷延難愈甚至伴隨終生。
4、支氣管炎可發展為肺心病：
支氣管炎病情持續發展就成為多種疾病發生的根源，就呼吸系統疾病來說，它可以發展成慢性阻塞性肺疾病、肺氣腫，最後還可能發展到肺心病。
治療支氣管炎藥膳
①杏仁芝麻羹
炒杏仁、炒芝麻各等量搗爛，每次6克， —日2次，開水沖調服用，可以止咳潤肺通便，對老年人較為適用。
② 燕窩粥
燕窩10克，粳米100克，冰糖50克。將燕窩放溫水中浸軟，去污物，放開水碗中再發，人粳米，加3碗水，旺火燒開，改文火慢熬約1小時左右，人冰糖熔化後即可服食。可治肺虛久咳患者。
③蘿蔔杏仁煮牛肺
蘿蔔 500克，苦杏仁15克，牛肺（或豬肺）250克，薑汁、料酒各適量。蘿蔔切塊，苦杏仁去皮、尖。牛肺用開水燙過，再以薑汁、料酒旺火炒透。沙鍋內加水適量，放入牛肺、蘿蔔、苦杏仁，煮熟即成。吃牛肺，飲湯。每周2-3次。功效補肺、清肺、降氣、除痰。適用於肺虛體弱，慢性支氣管炎等症。尤宜冬、春季節選用
④杏仁核桃
姜9克—12克，南杏仁15克，核桃肉30克，冰糖適量。先將上3味搗爛，再加人冰糖，放人鍋內燉熟。每日1次，連服15—20日。功效散寒化瘀，補腎納氣。適用於慢性支氣管炎屬寒證型。
⑤潤肺銀耳湯
水發銀耳400克，荸薺100克，甜杏仁10克，桂圓肉30克，姜、蔥、精鹽、白糖、植物油、玫瑰露酒、味精各適量。先將荸薺削皮，洗淨，切碎放人砂鍋中，加水煮2小時取汁，備用；甜杏仁去皮，入開水鍋煮10分鐘，再用清水漂去苦味，放碗中加清水100毫升；桂圓肉洗淨，與甜杏仁一起人籠蒸50分鐘取出，備用。
將銀耳人沸水煮片刻撈出。炒鍋置中火上，加植物油，放蔥、姜、精鹽和水，把銀耳放人煮3分鐘撈出，放在蒸鍋內，加荸薺汁、精鹽、玫瑰露酒、白糖入籠蒸50分鐘，然後再放人甜杏仁、桂圓肉蒸15分鐘，加味精即成。佐餐食。
功效滋陰潤肺，養血潤腸。適用於老年支氣管炎，咳嗽，痰中帶血，大便秘結等症。
⑥蜜棗甘草湯
蜜棗8枚，生甘草6克。將蜜棗、生甘草加清水2碗，煎至1碗，去渣即成。飲服，每日2次。功效補中益氣，潤肺止咳。適用於慢性支氣管炎咳嗽，咽於喉痛，肺結核咳嗽等症。
慢性支氣管炎症狀
初期晨間咳嗽較重，白天較輕，晚期夜間亦明顯，睡前常有陣咳發作，並伴咳痰。此系由於支氣管黏膜充血、水腫，分泌物積聚於支氣管腔內所致。隨著病情發展，咳嗽終年不愈。
支氣管炎吃什麼好!
取茭瓜一個，切碎，加等量飴糖、少量水，在鍋內煮到熟爛，去渣，將汁煮至濃縮，加生薑汁即可。每一斤汁中加生薑汁二兩，每次開水沖服約五錢，一日二到三次。