人的一生是一個循序漸進不斷發展變化的過程，不同年齡有不同的生理特點和身心特徵。更年期就是人生中一個比較特殊的時期，即從生育期到老年期的過渡期，男女皆有，只不過男人性腺開始衰老的時間較晚，出現症狀的人較少，故男子更年期的界限一般不明顯，其重要性相對較小。而在女人，更年期包括了月經完全停止前數年至絕經後若干年的一段時期，平均從40歲開始到70歲左右結束，跨度大約30年。在此期間，卵巢功能開始衰退，月經周期逐漸延長，經量逐漸減少，直至完全停止。所以，女性更年期是絕經前期、絕經期和絕經後期的總和，被稱之為「圍絕經期」，這當中，由於體內性激素減少以至消失，就會引起更年期綜合徵。
更年期綜合徵的臨床表現主要有：
失眠。其原因部分與潮熱、出汗有關，部分與體內雌激素缺乏有關。
性功能障礙。絕經後，女性陰道分泌物減少，性交時易出現疼痛感，這種生理上的疼痛易導致「性趣」下降。同時，更年期帶來的情緒改變也對性功能產生不良影響。
神經系統症狀。更年期女性情緒改變以負性情緒為主，患者多有情緒不穩，包括抑鬱、焦慮、易激動、易緊張、失眠、多夢等症狀。除情緒改變外，病人還有疲乏、注意力不集中、記憶力衰退、工作效率下降等表現。
血管功能失調症狀。患者常突然面部發熱，繼而延及頸部和胸部，伴有不均勻的皮膚發紅充血，每次持續1～2分鐘，接著出現大汗和寒戰。周而復始，每天可發生幾次或幾十次，多在夜間發作，且持續多年。有的婦女甚至出現胸悶、氣短、心跳加快、心電圖改變、血壓升高等症狀。
其他症狀。患者可有四肢麻木、腰酸、背痛、腹痛、乳房脹痛、身體浮腫等表現。
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如何讓更年期不再痛苦
1。定期進行子宮頸塗片檢查
韋斯特指出，在更年期前後，女性患糖尿病、心臟病和高血壓的危險增大，90%的宮頸癌都是在45歲時發生。
因此，更年期女性每3年要進行一次子宮頸塗片檢查，每年進行骨盆檢查，並經常檢查血壓和膽固醇水平。
2。進行負重訓練
在更年期，女性新陳代謝速度下降，所以需要靠健身幫助加快新陳代謝。散步、慢跑、騎車或者在蹦床上跳躍等負重訓練有助於維持骨密度，防範骨質疏鬆症。這種鍛煉以每周鍛煉5天，每天半小時為宜。
3。關愛乳房
80%的乳腺癌發生在更年期之後，因此如果你注意到乳房有任何變化，要立即去看醫生。女性在50歲之後每3年要進行一次乳房X線檢查。
4。多吃豆類食物
研究發現，大豆、小扁豆以及芸豆等食物中含有植物雌激素，它能夠減輕女性在更年期因雌激素下降帶來的各種不適。
5。保持良好心態
韋斯特強調，保持良好的心態，將生活和工作壓力減至最小，也有助於緩解更年期帶來的不適。針灸和催眠療法也能有效緩解女性在更年期的失眠和抑鬱症狀。
更年期是可以治療的
更年期的女性要經歷失眠、易怒等的折磨，但往往無法與人傾訴。專家提醒，更年期女性可選擇激素替代療法，雌激素和孕激素的補充可以有效緩解更年期症狀，幫助女性輕鬆度過這一特殊時期。但要注意的是，激素治療並沒有延緩衰老的作用。
更年期是正常生理階段，也是能治療的
更年期是不是病？需要治療嗎？
A：更年期又稱更年期綜合徵。女性大多在45歲到50之間開始出現更年期症狀。隨著年紀變大，女性的孕激素首先停止分泌，此時會出現月經不規律的症狀，表現為月經遲遲不來或者淅淅瀝瀝不停。一段時間後，雌激素也會停止分泌，此時除了月經不規律，還會出現失眠、潮熱、情緒波動大等症狀，也有人會感覺心臟不舒服，甚至患上抑鬱症等。更年期的症狀千奇百怪，持續時間從半年到兩三年不等。許多女性以為更年期是正常生理階段而不治療，但實際上它是可以治療的。更年期症狀是激素分泌變化引起的，激素替代療法可以有效改善症狀，大大提升更年期女性生活質量，讓她們輕鬆度過這一特殊階段。
激素替代療法並非單純補充雌激素
補充雌激素會不會增加癌症風險？
A：單純使用雌激素的確會對子宮內膜有不良影響，但是激素替代療法並非單純補充雌激素。更年期的治療非常複雜，一般來說，在剛開始只有孕激素停止分泌的階段，只需補充孕激素，目的是使月經變得規律。等雌激素停止分泌了，就可補充雌激素來緩解更年期症狀，但除了補充雌激素外還要補充孕激素，以保護子宮內膜，減少患子宮內膜癌的風險。若因疾病原因已切除子宮的女性由於沒有子宮內膜疾病的風險，可以只補充雌激素。激素替代療法的確存在一定的風險，所以應該在專業醫生的指導下，在除外不適合使用的特殊情況下，選擇合適的激素及劑量來有效緩解更年期症狀、降低骨質疏鬆症的患病風險，對於飽受更年期症狀折磨的女性來說，激素替代療法是利大於弊的。
抽菸、喝酒的人群需慎用激素替代
哪些是激素替代療法的禁忌症？
A：子宮內膜癌及乳腺癌等激素依賴性腫瘤是激素替代治療的禁忌症。子宮肌瘤、子宮內膜異位症等疾病也與雌激素有一定關係，需慎用雌激素。另外，由於口服的雌激素藥物需肝臟解毒，膽囊炎及肝臟疾病患者應慎用此法。有血栓疾病的，也需慎重，如抽菸、喝酒的人群容易發生血栓，需慎用激素替代。因激素替代治療存在一定的禁忌和風險，有更年期症狀的女性應該在醫生的指導下合理規範地使用激素替代來緩解更年期症狀，提高生活質量。一般來說，更年期女性在剛發現月經紊亂症狀時就應尋求醫生幫助，越早治療受益越大。但是絕經後10年或者60歲以上的女性就不建議再開始應用該療法了，否則有增大乳腺癌患病的風險。
激素替代療法並不能讓容貌變年輕
用了激素替代療法之後是否就能正常來月經？會不會變得比同齡人年輕一些？
A：應用激素替代療法後既可以來月經也可以不來月經，主要是通過調整雌激素和孕激素的使用時間和先後順序而決定的。但有沒有月經實際上對健康沒有什麼影響，女性的絕經年齡與生活、工作、遺傳以及壓力等多因素有關。大多數女性在48、49歲左右絕經，但45歲-52歲之間絕經都屬正常。40歲之前絕經屬於早衰，若55歲仍不絕經的女性有發生子宮內膜疾病的風險，這兩種情況都建議去醫院檢查。另外要注意的是，衰老是身體多方面機能的下降，激素也無法阻止衰老的腳步，激素替代療法的主要目的在於提高患者生活質量，而不是讓容貌變年輕。
大量服用蜂王漿、雪蛤會有副作用
常服大豆異黃酮、蜂王漿、雪蛤等是否也可以達到同樣的效果？
A：大豆異黃酮屬於植物雌激素，可以食用，對緩解更年期症狀有一定效果。但是目前尚缺少足夠的醫學證據支持它們在更年期中的應用，目前的醫學指南也未將其作為更年期綜合徵治療的推薦藥物。蜂王漿、雪蛤屬於動物雌激素，目前也尚無研究證據證明其效果。這些激素類補品，經濟條件好的女性可以適當食用，但要注意大量服用則可能對身體有副作用。有雌激素禁忌症的女性則最好不要吃。另外，不少女性認為經常服用常規避孕藥可起到維持激素水平的作用，但目前大部分避孕藥中的激素是人工合成的，不能替代激素替代治療中所使用的接近天然的激素。人工合成的孕激素易導致血栓，年齡大的女性本來就易形成血栓，因此不建議40歲以上的女性長期服用避孕藥。
使更年期延遲的五個小秘密
製作：將豬皮脫脂後切成小條，用水清洗乾淨，然後入砂鍋內；再將雞爪、魚皮洗淨後入砂鍋中，加入清水5000ML，大火煮沸抹去浮沫，關至小火，經12小時慢火煨燉後，再將當歸、黃芪入砂鍋內小火熬1小時，再將豬皮、雞爪、魚皮勞起取濃汁即可。
更年期不只屬於女人，男士們也得注意
更年期，人們對於這個詞，大多都是帶著負面情緒，或害怕，或逃避，或擔憂，或嫌棄，「更年期」這個詞，有時甚至成了取笑或者指責的話。處於40～60歲之間的婦女，或多或少都經歷著更年期的困擾，覺得自己樣子變老、變醜，身體上各種的不適難以明確診斷和有效治療，月經紊亂、潮熱、盜汗、失眠、心悸、色斑……更痛苦的是，不由自主的情緒變壞，和身邊的人關係越來越差，煩躁、憂傷、焦慮、孤獨、猜疑……心中各種的愁苦不能被人理解，生活仿佛只剩下陰霾。