老人家身體機能下降，體力衰弱，需要更多的睡眠來補充體力，養足精神，因而老人一般都有嗜睡症。但其實老人嗜睡不止這一個原因，還有其它的影響因素。
1、藥物因素
主要指安眠藥的副作用，因為有的安眠藥作用時間比較長。另外，若老人有慢性腎功能衰竭或低白蛋白血症，容易出現安眠藥的後作用，表現為第二天起床後精神不佳，倦乏嗜睡。如果是安眠藥導致的老人嗜睡，最好儘快在醫生的指導下停用、改用或減量應用。
2、疾病因素
當老人出現嗜睡狀態，應該考慮是否有腦部病變，如腦部的炎症、腦瘤、腦萎縮、腦動脈硬化症和腦血管疾病等，都會引起老人嗜睡的狀態。另外，老人甲狀腺功能低下或肺部感染等的早期症狀，也往往是精神萎靡和嗜睡。因此，家人應注意老人的患病的情況，及時就醫，以防延誤治療。
3、環境因素
老人如果生活比較孤獨、單調，再加上體力欠佳、心臟功能不好，或患有骨關節病等，往往不愛活動，容易導致老人嗜睡。因此，如果是環境因素所致，老人平時要充實生活，進行一些適合老年人特點的活動，從而緩解嗜睡症狀。
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嗜睡症特點
想像一下你正在聽笑話，笑得正開心的時候，你突然腿軟了，接下來的幾分鐘你感覺自己不能動彈。也許你正在課堂上，但是你卻睏的不得了，最後還是被周公喚去作伴，即使你昨晚其實睡了很久。這些是嗜睡症者的發病經驗。
有嗜睡症的人很難維持清醒。嗜睡症者通常會覺得睏然後睡著，即使是在正中午，有時候是在情緒正激動的時候突然猝睡。一般認為猝睡症的發生是由於人清醒時，快速動眼期（rapid eye movement，REM）突然發生所致。雖然猝睡症的成因未明，但是偶爾會發現在某一家族裡有好幾個成員同時都有猝睡症，如果家族中有一人有猝睡症，假若某些環境誘發因子又剛好發生的話，其他的親屬也可能易受環境因子影響而發展出猝睡症。
症狀
白天有過度睡眠的現象： 在做一些無聊事或是單獨工作的時候可能會陷入睡眠。這種突發性入睡的情形變的越來越頻繁而且常在不適當或是危險的時候發生，像是開車的時候。
猝倒症（Cataplexy）： 突然間失去肌肉的穩定度和強度。失去肌肉張力可能使一個人跌倒。在睡眠與清醒正常的人身上，失去肌肉張力是伴隨著快速動眼期（REM）發生的。
伴隨睡眠發生的麻痺（Sleep paralysis）： 失去肌肉張力的人，剛睡醒和入睡前四肢無法動彈。
入睡前的幻覺（Hypnagogic hallucinations）： 入睡前，夢和現實世界交錯疊和，會有視覺、聽覺、觸覺上的幻覺發生。
治療
一些可以增加靈活度的興奮劑（安非他命amphetamines，利他能Ritalin）通常會被使用來治療猝睡症。然而興奮劑可能會造成一些副作用包括頭痛，焦慮和情緒起伏。抗憂鬱的藥物也會被使用來治療嗜睡症。一種叫做Provigil的新藥在1998年年底通過美國食品藥物管制局核准上市。Provigil可以改善失眠的情形，而且比安非他命之類的興奮劑有較少的副作用。
在史丹福的睡眠臨床中心裡，培育著猝睡症的Doberman犭。藉由這些動物的幫助，可以讓我們發現與猝睡症有關的基因
詳解兩種嗜睡症的表現
擁有高質量的睡眠，對一些經常失眠的人來說是一種奢望，但是如果長時間的總是想睡，還且是不分白天、黑夜，那就要引起警覺了，應該考慮到是否患上了嗜睡症。
嗜睡症通常發生在15～30歲的年齡段，但也有的人出現嗜睡現象的時間比較早或比較晚。嗜睡很難徹底根除，男人和女人受影響的程度一樣，一旦出現可能會伴隨你終生。嗜睡很難確診，它的最初症狀通常是白天時感到很嚴重的睡意，有很多原因都能引起白天睡意過多這種症狀，所以通常需要好幾年才能確診病人的確患有這種疾病。
1、原發性嗜睡症
這種嗜睡症會出現的情況是，患者本人抱怨過度思睡至少一個月，幾乎每天的睡眠時間都延長，或者白天也禁不住想睡覺。而且，這樣的情況並不是因為前一天晚上沒睡好，或是睡眠不足所造成的，也不是因為使用藥物或身體狀況不佳所導致的，這時可以初步斷定為原發性嗜睡症。
2、反覆性嗜睡症
反覆性嗜睡症較常見的有克萊恩-顧文症候群及反覆性經前嗜睡症等疾病。克萊恩-顧文症候群是一種多發於青少年的疾病，男性比女性更為高發，臨床症狀表現為發作性嗜睡，並伴有食量的增加和性慾的增加等症狀。症狀發生通常為突然（幾小時之內）或逐漸的（數天之內）產生嗜睡的症狀，並伴有心智狀態的改變，尤其是躁動不安。
嗜睡症狀的持續時間可短至一天，也可以長達30天，但通常的典型表現為四到七天。並且每隔一段時間會重複發作，通常為數月。同時，嗜睡症的發病頻率會隨著年紀增大而減少。
目前病因尚未清楚，可能和下視丘的功能異常有關。反覆性經前嗜睡特徵是嗜睡的症狀呈周期性的發生，這種症狀與女性的月經周期有關，過了月經期，嗜睡的症狀便消失。此種情況必須至少連續發生3個月，才能被診斷為經前嗜睡。在經前嗜睡發作的期間，多項睡眠生理腦波儀檢查顯示有正常的夜晚睡眠，但在白天的多次入睡潛伏時間測試卻顯示其有嗜睡的現象。
嗜睡症也分多種類型，上面介紹了兩種嗜睡症的類型。如果患有嗜睡症，不要聽之任之，應該儘早的進行專業治療，從而避免更嚴重的健康傷害。
細看各種嗜睡症
發作性睡病乃是一種神經方面的疾病，由於腦幹中睡眠覺醒中樞的功能出了問題，而產生過度嗜睡（Excessive daytime sleepiness）、猝倒（cataplexy）、睡眠癱瘓（sleep paralysis）及活生生的入眠期幻覺（vivid hypnagogic hallucination）等四大主要的症狀。
調節嗜睡症小妙方
嗜睡症是一種神經功能性疾病，它能引起不可抑制性睡眠的發生。眼下正是春暖花開的時節，氣候溫暖，長期呆在寫字樓里的人，很容易犯困。