腹部是五臟會合之處，是氣血運行的重要場所。中醫講，腑為陽，髒為陰；氣血得溫則行，得寒則凝。睡眠時，人進入安靜的狀態，也就是說，進入陰的狀態，氣血運行緩慢，寒邪易於入侵。因此睡眠時一定要讓腹部溫暖，腹暖則五臟暖，五臟暖則氣血運行通暢。老年人陽氣已虛，所以更應注意腹部的保暖。
我們現在只有在舞台上才能看到的肚兜，其實是中國人使用了上千年的物件，它既簡單又科學。肚兜，古稱兜肚，一般為雙層，將蘄艾捶軟鋪勻，蓋上一層薄絲綿，然後用細針縫密，不要讓它散亂結成硬塊。夜裡睡眠時兜於腹部，以防夜寒。此兜肚白天亦可使用。如有腹部冷痛疾病者，可用乾薑、桂皮、麝香等味辛性溫的藥裝入兜肚，以作治療之用。
兜肚外可再加一條束帶將其紮緊，腹部是陰寒之地，它是不會嫌過暖的。古人稱這束帶為「腰彩」，有些像婦女用的抹胸，大約有七八寸（約24厘米）寬，用帶系好，前面護腹，後面護腰護命門。一帶多用，好處很多。不僅睡眠時可用，平日裡也可使用。
引領服飾的潮流總是在輪迴，古人使用的肚兜，曾一度被認為是土得掉渣，只有鄉下姑娘才用的。但三十年河東，三十年河西，現代人中最潮流的一族現在又開始系肚兜了，她們選擇上好的材質，繡上或繪上美麗的圖案，一個好的肚兜絕對是價格不菲。老年人不必去趕時尚的潮流，自己動手做個肚兜，夾層里舖一層薄薄的絲棉，放些適合自己身體的藥物，既護腹，又護腰、護命門，何樂而不為呢？
有些人喜歡在睡覺的時候不穿衣服，即裸睡，認為這樣全身可以得到放鬆，有助於提高睡眠的質量，還有些人認為裸睡是一種時尚，但這種睡眠方式對老年人是不適宜的。
裸睡好不好？
睡覺時不穿衣服，僅靠蓋被子來禦寒，是很難完全蓋住肩部和頸部的。頸部正中是督脈，入後髮際正中直上1寸是風府穴（「寸」即同身寸，是中醫針灸取穴的比量法，是指以患者本人體表的某些部位折定分寸，作為量取穴位的長度單位，如中指同身寸、拇指同身寸等。中指同身寸是把患者的中指中節屈曲時手指內側兩端橫紋頭之間的距離看做1寸，可用於四肢部取穴的直寸和背部取穴的橫寸。拇指同身寸是把患者拇指指關節的寬度作為1寸，主要適用於四肢部的直寸取穴。同身寸中的1寸在每個人身上的長短是不同的，所以同身寸只適用於個人身上，不能用自己的同身寸在別人身上找穴位，這樣做是找不准穴位的）所謂「風」指風邪，「府」指聚會之處，意思是此穴為風邪侵襲和聚集的部位，故名風府。這個穴位具有祛風瀉熱、通關開竅的作用。「風府」一旦受寒，寒邪內傳，會引起頭痛、目眩、咽喉腫痛、中風等。所以睡覺時最好穿睡衣。
古人對睡衣很有講究，我們今天不可能完全仿製，但總的原則是：
①睡衣要護住肩、頸、腹，這些都是怕受寒的部位。年齡大了本來就容易患肩周炎、頸椎病這樣一些退行性疾病，加之老年人脾胃虛寒者為多，所以睡眠時應保護好這些部位。睡衣護住肩，防治肩周炎；衣領「掩其頸後」，防治頸椎病；睡衣寬鬆肥大遮蓋住腹部，防止腹部受寒。
②睡衣要寬大舒適，尤其是衣領部位更應寬鬆，不要妨礙呼吸。所謂「領似常領之半，掩其頸後，舒其咽前，斯兩得之矣」，講得非常到位。
③睡衣不宜過厚，即使是冬天，也應以輕薄柔軟為佳。過厚的睡衣穿著不舒適，且透氣性差，不利於皮膚的新陳代謝和汗液的蒸發。
④睡衣以棉質、絲質為佳，因為這些材質透氣性好，吸濕性強，穿著舒適。這一點古書中未提及，因為那時只有純天然的織物，還沒有化纖的睡衣呢。
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